El periodista colombiano Orlando G贸mez L茅on, editor de la secci贸n internacional del diario La Hora y corresponsal en Ecuador de la revista semanal colombiana Semana, fue agredido y amenazado de muerte el d铆a 16 de agosto de 2012. Los hechos se produjeron despu茅s de que Semana publicara un art铆culo sobre la libertad de expresi贸n en Ecuador y el asilo pol铆tico ofrecido a Julian Assange, fundador de Wikileaks.
La agresi贸n perpetrada contra G贸mez L茅on tuvo lugar a alrededor de las 10:00 horas, despu茅s de que el periodista sali贸 de su oficina y abord贸 su auto para dirigirse a una reuni贸n. Durante el trayecto G贸mez L茅on se dio cuenta de que lo segu铆a una moto, que luego se ubic贸 justo al lado de su veh铆culo. Uno de los motociclistas lo llam贸 por su nombre y el periodista, d谩ndose cuenta de que se trataba de un desconocido y de que estaba armado con una gruesa varilla, huy贸. El agresor alcanz贸 a destrozar el espejo retrovisor y a da帽ar la parte trasera del autom贸vil.
Ese mismo d铆a, m谩s temprano, hacia las 4:00 horas, el vigilante del peri贸dico La Hora contact贸 a G贸mez L茅on para avisarle que hab铆an recibido la llamada de una persona de M茅xico –un desconocido– que quer铆a saber la hora a la que 茅l llegaba, pues supuestamente deseaba obtener informaci贸n sobre el caso de Julian Assange. Hacia las 6:00 horas el periodista recibi贸 una nueva llamada a su casa en la que lo amenazaban dici茅ndole: “Cu铆date hijo de puta y deja escribir mal sobre el pa铆s”.
El periodista asegura que no sabe exactamente de d贸nde provienen las amenazas, pero supone que 茅stas podr铆an estar relacionadas con un art铆culo publicado por Semana, titulado “Ecuador y los obst谩culos a la prensa”, incluso si 茅l s贸lo colabor贸 en su redacci贸n. En este texto la revista denuncia los l铆mites de la libertad de expresi贸n en Ecuador, la influencia de los c谩rteles de la droga en el pa铆s y las implicaciones del asilo pol铆tico ofrecido a Julian Assange. El texto provoc贸 que el embajador de Ecuador en Colombia, Ra煤l Vallejo (foto), enviara una carta de reclamo a Semana, a la que acus贸 de haber descontextualizado la informaci贸n que hab铆a dado al medio de comunicaci贸n. Mauricio S谩enz, jefe de redacci贸n de Semana, dijo a Reporteros sin Fronteras que no recibi贸 esa carta y afirma que las reacciones suscitadas por su art铆culo confirman el hecho de que cada vez que una informaci贸n critica al gobierno, 茅ste hace todo lo posible para hacerla desaparecer.
“Si bien Reporteros sin Fronteras expresa su satisfacci贸n por la decisi贸n tomada por Ecuador en lo que concierne al asilo pol铆tico de Julian Assange, no hay que perder de vista la situaci贸n interna, muy tensa, entre las autoridades y una parte de la prensa. El gobierno ecuatoriano quiso mostrarse como un defensor de la libertad de expresi贸n a los ojos de la comunidad internacional, pero los ataques a la libertad de prensa y a los medios de comunicaci贸n en general siguen siendo frecuentes en el pa铆s. Incautaci贸n de medios de comunicaci贸n, cierre de radios, multas exorbitantes contra ciertos diarios y acusaciones contra periodistas de oposici贸n ilustran una realidad muy dif铆cil para el periodismo en Ecuador”, declar贸 la organizaci贸n.