Jara Santamaria.- Bouakham tiene diez a帽os y vive en Paktha, uno de los distritos m谩s pobres de Laos. Tiene cuatro hermanas mayores y un hermano. Vive con sus padres en una peque帽a casa de madera. Sus padres trabajan en un campo que est谩 a dos horas andando desde su casa. La hermana de Bouakham dej贸 la escuela porque sus padres no pod铆an permit铆rselo.
“Ganamos lo justo para alimentarnos”, dijo Khamdaeng, padre de Bouakham. Aunque su familia es pobre, esta es la 煤nica barrera a la que se enfrenta Bouakham en su vida. Tiene albinismo, una condici贸n resultante de la ausencia de pigmentaci贸n en la piel, el pelo y los ojos.
Con su piel p谩lida y su pelo claro, es dif铆cil no reparar en la presencia de Bouakham all谩 donde va. Su nombre, traducido, significa “Loto dorado”. En Laos, el loto es una flor sagrada. De hecho, consideran a Bouakham un loto dorado en su comunidad, debido a su apariencia distinguida. Mientras que la apariencia de Bouakham se considera atractiva, los ni帽os albinos de Laos a menudo se enfrentan a barreras sociales similares a las que sufren los ni帽os con minusval铆as o de minor铆as 茅tnicas. En muchos casos, les temen y excluyen.
Ni帽os como Bouakham son el blanco de las miradas de todos, pero rara vez les ven de verdad. Muchas veces reciben burlas por su apariencia. Los problemas f铆sicos son otra barrera que impide a los ni帽os albinos participar por completo en la vida de la comunidad. En la mayor parte de los casos, los ni帽os albinos tienen problemas de visi贸n. No pueden ver con claridad, y no es un problema que pueda solucionarse con gafas. Bouakham tiene una discapacidad visual que la obliga a acercar much铆simo sus ojos al libro en clase, a veces a tan solo tres cent铆metros de la p谩gina.
Los ni帽os albinos, adem谩s, tienen una piel muy sensible. No pueden permanecer fuera de casa mucho tiempo, porque el sol da帽a su piel. “Por lo que veo, es muy dif铆cil para ella. Ir al campo con nosotros (sus padres) es un problema. Si est谩 fuera de casa y le da el sol un buen rato, le salen sarpullidos rojos”, dice Khamdaeng.
La educaci贸n es el principal reto al que se enfrenta la comunidad de Bouakham. Son muy comunes las repeticiones de cursos, o incluso dejar el colegio. Seg煤n afirma un profesor local, es muy frecuente que los estudiantes de tercer grado dejen la escuela porque las clases del grado cuatro no est谩n disponibles en su pueblo. Si esos ni帽os quieren continuar su educaci贸n primaria, sus padres deben mandarlos a otro pueblo, hecho al que suelen ser bastante reticentes, puesto que los ni帽os son muy peque帽os todav铆a.
Pese a estas barreras, hay esperanza para Bouakham. Ahora es una ni帽a apadrinada de PLAN, lo que significa que toda su comunidad se beneficiar谩 de mejoras en la salud, la educaci贸n, agua potable y sanidad. Por ejemplo, el Programa de Educaci贸n B谩sica de PLAN ha puesto en marcha una formaci贸n de disciplina positiva para profesores en el pueblo de Bouakham. Tambi茅n se est谩 reparando su escuela y sus instalaciones. En otros pueblos que sufren problemas de limpieza, se est谩 formando a las comunidades en t茅cnicas de higiene, y est谩n aprendiendo a construir sus propias letrinas.
El trabajo de PLAN est谩 ayudando a padres, cuidadores y l铆deres de comunidad para cerciorarse de que cada ni帽o de la comunidad de Bouakham sea capaz de aprovechar todo su potencial a trav茅s de la educaci贸n. Los ni帽os como Bouakham reciben ahora una educaci贸n adecuada, y crecen en un entorno seguro y agradable. Bouakham ahora puede ir a la escuela, disfrutar de su asignatura favorita Pasa-Lao (el lenguaje Lao) y jugar a su juego favorito “Dod Suerk” (saltar a la comba) con sus amigos. Este loto dorado tiene ahora un brillante futuro por delante.
“Ganamos lo justo para alimentarnos”, dijo Khamdaeng, padre de Bouakham. Aunque su familia es pobre, esta es la 煤nica barrera a la que se enfrenta Bouakham en su vida. Tiene albinismo, una condici贸n resultante de la ausencia de pigmentaci贸n en la piel, el pelo y los ojos.Con su piel p谩lida y su pelo claro, es dif铆cil no reparar en la presencia de Bouakham all谩 donde va. Su nombre, traducido, significa “Loto dorado”. En Laos, el loto es una flor sagrada. De hecho, consideran a Bouakham un loto dorado en su comunidad, debido a su apariencia distinguida. Mientras que la apariencia de Bouakham se considera atractiva, los ni帽os albinos de Laos a menudo se enfrentan a barreras sociales similares a las que sufren los ni帽os con minusval铆as o de minor铆as 茅tnicas. En muchos casos, les temen y excluyen.
Ni帽os como Bouakham son el blanco de las miradas de todos, pero rara vez les ven de verdad. Muchas veces reciben burlas por su apariencia. Los problemas f铆sicos son otra barrera que impide a los ni帽os albinos participar por completo en la vida de la comunidad. En la mayor parte de los casos, los ni帽os albinos tienen problemas de visi贸n. No pueden ver con claridad, y no es un problema que pueda solucionarse con gafas. Bouakham tiene una discapacidad visual que la obliga a acercar much铆simo sus ojos al libro en clase, a veces a tan solo tres cent铆metros de la p谩gina.
Los ni帽os albinos, adem谩s, tienen una piel muy sensible. No pueden permanecer fuera de casa mucho tiempo, porque el sol da帽a su piel. “Por lo que veo, es muy dif铆cil para ella. Ir al campo con nosotros (sus padres) es un problema. Si est谩 fuera de casa y le da el sol un buen rato, le salen sarpullidos rojos”, dice Khamdaeng.
La educaci贸n es el principal reto al que se enfrenta la comunidad de Bouakham. Son muy comunes las repeticiones de cursos, o incluso dejar el colegio. Seg煤n afirma un profesor local, es muy frecuente que los estudiantes de tercer grado dejen la escuela porque las clases del grado cuatro no est谩n disponibles en su pueblo. Si esos ni帽os quieren continuar su educaci贸n primaria, sus padres deben mandarlos a otro pueblo, hecho al que suelen ser bastante reticentes, puesto que los ni帽os son muy peque帽os todav铆a.
Pese a estas barreras, hay esperanza para Bouakham. Ahora es una ni帽a apadrinada de PLAN, lo que significa que toda su comunidad se beneficiar谩 de mejoras en la salud, la educaci贸n, agua potable y sanidad. Por ejemplo, el Programa de Educaci贸n B谩sica de PLAN ha puesto en marcha una formaci贸n de disciplina positiva para profesores en el pueblo de Bouakham. Tambi茅n se est谩 reparando su escuela y sus instalaciones. En otros pueblos que sufren problemas de limpieza, se est谩 formando a las comunidades en t茅cnicas de higiene, y est谩n aprendiendo a construir sus propias letrinas.
El trabajo de PLAN est谩 ayudando a padres, cuidadores y l铆deres de comunidad para cerciorarse de que cada ni帽o de la comunidad de Bouakham sea capaz de aprovechar todo su potencial a trav茅s de la educaci贸n. Los ni帽os como Bouakham reciben ahora una educaci贸n adecuada, y crecen en un entorno seguro y agradable. Bouakham ahora puede ir a la escuela, disfrutar de su asignatura favorita Pasa-Lao (el lenguaje Lao) y jugar a su juego favorito “Dod Suerk” (saltar a la comba) con sus amigos. Este loto dorado tiene ahora un brillante futuro por delante.