En el presente siglo, múltiples estudios confirman que Estados Unidos de Norte América ha logrado atraer al mundo con un modelo de educación, cuyos alcances germinales se encuentran en los Community College.
Para mejor comprensión de los lectores, escuchemos a la profesora Melissa Gallagher, con una especial experiencia internacional. Además de enseñar su idioma el inglés a inmigrantes en Maryland y Virginia, también ha cumplido esta misma labor con estudiantes en Hong Kong, Beijing, China y Seúl, Corea. La mayoría de estos estudiantes no iban a los Estados Unidos, pero querían aprender inglés para tener éxito en negocios internacionales. Siempre que he viajado, los estudiantes siempre están ansiosos por aprender inglés.
"Siempre he disfrutado y he encontrado mucha gratificación en la enseñanza, especialmente los inmigrantes. Creo que realmente encarnan los valores en los que Estados Unidos está construido. Se arriesgan a venir aquí, trabajan duro y tienen fuertes vínculos familiares. Están dispuestos a hacer lo que se necesita para proporcionar una vida mejor para ellos y sus familias. Ayudarles a alcanzar sus metas es muy satisfactorio para mí”.
-¿Cuáles son los objetivos de FCC en la enseñanza del inglés como el idioma predominante de los Estados Unidos de Norte América?
Creo que los objetivos de FCC son llegar a la comunidad de inmigrantes para ofrecer clases de inglés en todos los niveles para ayudarles a integrarse en la sociedad estadounidense y alcanzar sus metas personales.
-¿Qué sentimientos le producen el tener estudiantes de varias nacionalidades?
Me gusta enseñar clases con múltiples nacionalidades. La diversidad hace que la clase sea más interesante tanto para mí como para los estudiantes. También hace que los estudiantes dependan menos de su lengua materna cuando necesitan comunicarse con otros estudiantes que hablan un idioma nativo diferente. Deben confiar en su inglés.
-Cuáles son las principales preocupaciones que percibe en relación con el proceso de integración de un inmigrante a la sociedad estadounidense?
Un factor importante en la integración de un inmigrante en la sociedad estadounidense es el nivel de educación de los inmigrantes cuando llegan y un sistema de apoyo que está en vigor en las áreas donde muchos inmigrantes son atraídos, generalmente ciudades grandes o pequeñas. Este sistema de apoyo puede incluir ayuda para encontrar empleo y aprender inglés. Lo ideal sería incluir ayuda para encontrar viviendas seguras y asequibles y servicios sociales. Por lo general, los inmigrantes se ofrecen mutuamente un fuerte sistema de apoyo. He observado en mi clase cuánto animan y ayudan uno otro.
El proceso de integración lleva tiempo. Corresponde tanto al inmigrante como a la sociedad que le recibe cuánto tiempo y qué tan bien procede ese proceso. Un liderazgo del gobierno que da la bienvenida a los inmigrantes y la diversidad que nos traen en lugar de prohibirla ayuda en gran medida.
--Cuénteme una historia que motive su compromiso con la enseñanza.
Además de enseñar inglés a inmigrantes en Maryland y Virginia, también he enseñado a estudiantes en Hong Kong, Beijing, China y Seúl, Corea. La mayoría de estos estudiantes no iban a los Estados Unidos, pero querían aprender inglés para tener éxito en negocios internacionales. Siempre que he viajado, los estudiantes siempre están ansiosos por aprender inglés.
Siempre he disfrutado y he encontrado mucha gratificación en la enseñanza, especialmente los inmigrantes. Creo que realmente encarnan los valores en los que Estados Unidos está construido. Se arriesgan a venir aquí, trabajan duro y tienen fuertes vínculos familiares. Están dispuestos a hacer lo que se necesita para proporcionar una vida mejor para ellos y sus familias. Ayudarles a alcanzar sus metas es muy satisfactorio para mí. Estados Unidos se está volviendo más diverso y el inglés es el idioma que llevará a cabo esta diversidad juntos.
COMMUNTY COLLEGE Y EL ESTADO
Los Community Colleges cumplen con las necesidades educativas y vocacionales de las comunidades locales. Casi todos los community colleges en EE. UU. reciben asistencia gubernamental. Generalmente estos institutos son dirigidos por el gobierno del estado. Con sus políticas abiertas, bajos costos de matrícula y pocos requisitos de admisión, los community colleges ofrecen a los ciudadanos estadounidenses la oportunidad de obtener una educación superior, según fuentes oficiales.
Más de 13 millones de alumnos de diferentes países del mundo forman parte de los community colleges. La cifra revela la trascendencia de esta institución, porque es una alternativa popular para los dos primeros años de carrera en busca de un título universitario de licenciatura (bachelor’s).
Los consejeros universitarios recomiendan que los estudiantes asistan primero a un programa de transferencia de un community college para después trasladarse a una universidad y cursar allí los dos últimos años del título universitario. Los estudiantes pueden transferir los créditos obtenidos en los community colleges a universidades que otorguen títulos de cuatro años.
Muchos community colleges e instituciones con títulos de cuatro años también mantienen acuerdos de articulación para que sus transferencias a las universidades sean aún más fáciles.
Los community colleges ofrecen una amplia gama de programas de capacitación laboral. Estos programas que entrenan a los estudiantes para cientos de carreras: administración de empresas, programación de computadoras, enfermería, diseño de modas, administración de hoteles y restaurantes, nanotecnología, fotografía comercial, ingeniería o arte publicitario. Los alumnos que completan esos cursos obtienen títulos o certificados. Los estudiantes internacionales que completan un programa de capacitación laboral con una duración mínima de nueve meses pueden postularse a una Capacitación práctica opcional y obtener cierta práctica laboral rentada en su disciplina.
Los community colleges y las universidades de cuatro años son distintos. Estas son las diferencias: La admisión es más fácil. El TOEFL (Examen de Inglés como Idioma Extranjero) y los requisitos académicos son frecuentemente menos exigentes para la admisión a los community colleges que a las instituciones de cuatro años. Muchos community colleges también ofrecen programas de ESL (inglés como segundo idioma), o de desarrollo de matemática, a los estudiantes cuyas calificaciones son demasiado bajas para comenzar sus estudios inmediatamente.
El costo es más bajo. Los community colleges pueden llegar a ser entre el 20 % y el 80 % menos costosos que los colleges o universidades de cuatro años. Este es un ahorro tremendo durante los dos primeros años de la licenciatura.
En el sistema educativo de Estados Unidos, los estudiantes compiten por las notas. Los estudiantes internacionales que no hablan inglés de manera fluida están en desventaja. Muchas veces, se sienten más cómodos en clases más reducidas donde hay menos competencia. Los community colleges suelen ofrecer tutorías para ayudar a los estudiantes a lograr el éxito. Adaptarse es más fácil. Dos años en un community college pueden ayudar a un estudiante internacional a mejorar su inglés y adaptarse tanto al sistema educativo como al modo de vida estadounidense, explican documentos oficiales de la institución.
Leyenda fotos:
El Mundo en un Pañuelo: Karina Munguia, Fátima Gutiérrez, Melissa Gallagher (profesora), Esmeralda Meléndez, Jaqueline Moreno, Glenda Reyes, Santigo Sorto, Oscar López, Mario Reyes, Nao Uong. Fotos de Santiago Sorto y Jorge Zavaleta. Frederick, MD, Marzo 2017.
