El agorero arresto del alcalde de la ciudad de Newark, Ras Baraka, por parte del Servicio de Inmigraci贸n de Estados Unidos
Amy Goodman y Denis Moynihan
La deriva autoritaria en Estados Unidos se aceler贸 el 9 de mayo cuando el Gobierno de Trump arrest贸 a otro funcionario elegido por el voto popular. Ras Baraka, el alcalde de Newark, la ciudad m谩s grande del estado de Nueva Jersey, estaba acompa帽ando a una delegaci贸n del Congreso estadounidense que iba a inspeccionar Delaney Hall, una prisi贸n privada, propiedad del GEO Group, donde funciona un centro de detenci贸n del Servicio de Inmigraci贸n de Estados Unidos operado por la propia compa帽铆a. La delegaci贸n estaba integrada por Bonnie Watson Coleman, LaMonica McIver y Rob Men茅ndez, Jr., congresistas dem贸cratas que representan distritos que incluyen o est谩n cerca de Newark. Los legisladores concurrieron a esa c谩rcel para migrantes —la m谩s grande de la costa este de Estados Unidos— para llevar a cabo una visita de supervisi贸n legalmente autorizada.
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Los legisladores y el alcalde fueron autorizados a atravesar la valla de ingreso al predio carcelario, donde debieron aguardar durante m谩s de una hora. Tras ese lapso de espera, el alcalde Baraka recibi贸 la orden de retirarse de all铆, y as铆 lo hizo: abandon贸 el predio y se qued贸 del lado de afuera de la valla, en un 谩rea p煤blica. El posterior e injustificado arresto de Baraka constituy贸 un impactante abuso de autoridad por parte de la polic铆a federal y otro ejemplo claro de c贸mo el presidente Donald Trump y sus colaboradores intentan concentrar el poder p煤blico y aplastar la disidencia.
El Servicio de Inmigraci贸n mantuvo detenido al alcalde de Newark durante cinco horas antes de liberarlo. Baraka, que fue acusado de ingreso ilegal a una propiedad privada, no es ning煤n extra帽o en las puertas de Delaney Hall, como explic贸 d铆as despu茅s de su arresto a Democracy Now!:
“De hecho, voy all铆 todos los d铆as […] A las siete de la ma帽ana estoy en el lugar con inspectores sanitarios y funcionarios responsables del cumplimiento del c贸digo contra incendios y del C贸digo Uniforme de Construcci贸n, dado que tenemos derecho a verificar las instalaciones antes de que puedan solicitar la renovaci贸n del certificado de ocupaci贸n. Actualmente estamos en juicio con GEO [Group], porque [la compa帽铆a] est谩 incumpliendo ordenanzas municipales”.
GEO Group increment贸 de manera acelerada el funcionamiento del predio Delaney Hall, que dispone de 1.000 camas, con el objetivo de convertirlo en un importante centro de detenci贸n del plan de deportaciones masivas impulsado por Trump. El 1 de abril, la ciudad de Newark interpuso una demanda contra GEO Group, en la que denuncia que la compa帽铆a penitenciaria “sigue violando descaradamente las ordenanzas y regulaciones de la ciudad”.
Durante la conversaci贸n con Democracy Now!, Baraka relat贸 detalles de su arresto:
“La situaci贸n se agrav贸 cuando lleg贸 [Ricky] Patel, el agente especial a cargo [de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional en Newark], quien escal贸 el conflicto. Los congresistas trataron de hacer entrar en raz贸n a Patel, me rodearon, y finalmente consiguieron que 茅l accediera a que me fuera. Me retir茅 y me fui del otro lado de la valla. […] Y ah铆 me arrestaron, al tiempo que los congresistas y otras personas presentes intentaban impedirlo”.
M谩s tarde, el Departamento de Seguridad Nacional emiti贸 un comunicado de prensa en el que se afirm贸 falsamente lo siguiente: “Un grupo de manifestantes, entre los que se encontraban dos miembros de la C谩mara de Representantes de Estados Unidos, traspasaron la valla perimetral e irrumpieron en el centro de detenci贸n. Los congresistas Robert Men茅ndez, Jr. y Bonnie Watson Coleman, as铆 como varios de los manifestantes se atrincheraron en una caseta de vigilancia”. La fiscal federal interina para el distrito de Nueva Jersey, Alina Habba, exabogada personal de Trump, indic贸 falsamente en la red social X que el alcalde Baraka “invadi贸 de manera ilegal una propiedad privada e hizo caso omiso de las m煤ltiples advertencias emitidas por los agentes de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional para que abandonara el centro de detenci贸n del Servicio de Inmigraci贸n en Newark […] NADIE EST脕 POR ENCIMA DE LA LEY”.
El s谩bado, la portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, ahond贸 en las mentiras y le dijo a la cadena de noticias CNN: “Es probable que haya m谩s arrestos. De hecho, tenemos im谩genes de c谩maras corporales que muestran c贸mo algunos de estos miembros del Congreso agreden a nuestros agentes del Servicio de Inmigraci贸n e incluso arrojan al suelo a una agente femenina”.
La congresista Bonnie Watson-Coleman, una mujer de 80 a帽os sobreviviente de c谩ncer, rechaz贸 las acusaciones del Gobierno estadounidense y dijo a Democracy Now!:
“Nadie fue arrojado al suelo. El Departamento de Seguridad Nacional y los funcionarios del Gobierno [de Trump] est谩n haciendo lo que siempre hacen: mentir, distraer e intentar dar legitimidad a las cosas ileg铆timas que est谩n haciendo”.
Por lo tanto, adem谩s de detener a un alcalde elegido por la ciudadan铆a, el Gobierno de Trump est谩 ahora amenazando con arrestar a miembros del Congreso estadounidense. Esto hace a煤n m谩s alarmantes las declaraciones del jefe adjunto de Gabinete de la Casa Blanca, Stephen Miller, horas antes de la detenci贸n de Baraka:
“La Constituci贸n […] es clara en cuanto a que el derecho al recurso de 'habeas corpus' puede suspenderse en tiempos de invasi贸n. Es una opci贸n que estamos considerando seriamente”.
El “habeas corpus” es el derecho de las personas detenidas a exigir que el Gobierno justifique su arresto ante los tribunales o, en su defecto, que las ponga en libertad.
El alcalde Baraka, quien se postula para gobernador de Nueva Jersey y est谩 haciendo campa帽a para las primarias dem贸cratas del estado que se celebrar谩n este 10 de junio, compareci贸 el jueves ante un tribunal federal y se declar贸 “no culpable” del cargo de ingreso ilegal a una propiedad privada. La fiscal federal Alina Habba exigi贸 que se sustancie el juicio, a pesar de la gran cantidad de pruebas exculpatorias.
Tanto la formulaci贸n de cargos contra el alcalde Ras Baraka como el proceso judicial contra Hannah Dugan —una jueza de condado de Milwaukee acusada de ayudar a un inmigrante a eludir su detenci贸n por parte de agentes de Inmigraci贸n—, junto con las amenazas de arrestar a congresistas, presagian una alarmante profundizaci贸n del avance de Trump hacia el autoritarismo.
A unas cuadras del Palacio de Justicia de Newark se encuentra la plaza Harriet Tubman, donde el alcalde Baraka inaugur贸 en 2023 un monumento en honor a la legendaria abolicionista y figura clave de la red antiesclavista “Ferrocarril subterr谩neo”, quien, tras escapar de la esclavitud, organiz贸 innumerables misiones de rescate de otras personas esclavizadas y las condujo hacia la libertad. Newark tiene una larga historia de resistencia a la opresi贸n, algo que Trump y sus colaboradores est谩n a punto de conocer de primera mano.
© 2025 Amy Goodman