Pesticidas prohibidos pero exportados masivamente
Sergio Ferrari
La 茅tica no tiene lugar cuando se trata de grandes negocios. A pesar de promesas contrarias, la Uni贸n Europea contin煤a a exportar a gran escala pesticidas cuyo uso es prohibido en su propio territorio.
Europa exporta a pa铆ses del Sur Global pesticidas muy t贸xicos cuyo uso est谩 prohibido en la misma Uni贸n Europea
En 2024 salieron de la Uni贸n Europea (UE) 122.000 toneladas de plaguicidas no autorizados en su suelo, en contradicci贸n directa con los compromisos asumidos en 2020 por la propia Comisi贸n Europea -ejecutivo comunitario- que hab铆a decidido poner fin a la exportaci贸n de productos qu铆micos no autorizados en la propia Uni贸n.
La denuncia sobre las exportaciones acaba de ser revelada por la organizaci贸n no gubernamental (ONG) suiza Public Eye (Mirada Ciudadana) a trav茅s de un informe elaborado en com煤n con Unearthed, equipo de investigaci贸n de Greenpeace del Reino Unido de Gran Breta帽a, la primera ONG en denunciar hace ya algunos a帽os el esc谩ndalo de los pesticidas prohibidos made in Europa. Seg煤n las dos denunciantes, el total exportado en 2024 es un 50% mayor que en 2018. Ambas organizaciones llevan varios a帽os cartografiando este comercio con el fin de que los Estados pongan fin a «una doble moral odiosa [que] representa una forma de explotaci贸n moderna», seg煤n las palabras del relator especial de las Naciones Unidas sobre productos t贸xicos. Casi el 60 % del volumen exportado va a pa铆ses de renta baja o media, donde las regulaciones son m谩s laxas y las consecuencias sanitarias y medioambientales se vuelven devastadoras.
Las revelaciones difundidas se sustentan en datos brindados por la Agencia Europea de Sustancias y Mezclas qu铆micos (ECHA), creada en 2007 y que tiene su sede en Helsinki, Finlandia. Si bien las fuentes originarias son los propios fabricantes - y pueden diferir en cuanto a vol煤menes y cifras- son, en la actualidad, las m谩s completas a disposici贸n. Tal como explican Public Eye y Unearthed, el crecimiento estad铆stico espectacular de las exportaciones europeas de esos pesticidas se debe a que desde 2018 en adelante fueron prohibidos para su uso en el territorio europeo un centenar de t贸xicos peligrosos que pasaron a formar parte de la lista de sustancias sometidas a la legislaci贸n sobre la exportaci贸n. Muchos de esos productos se exportaban con anterioridad, pero dado que su utilizaci贸n estaba autorizada en la Uni贸n Europea no figuraban como prohibidos para la venta internacional (https://www.publiceye.ch/fr/
Mapa de las exportaciones desde la Uni贸n Europea de los pesticidas cuyo uso est谩 prohibido en la propia Europa. Gr谩fico Public Eye
Venenos made in Europa
El informe divulgado en los 煤ltimos d铆as de septiembre muestra que 75 pesticidas prohibidos en la Uni贸n Europea fueron exportados en 2024 (contra 41 en 2018). En la cima, con 20.000 toneladas exportadas, se encuentra el Dicloropropeno (1,3-D), l铆quido incoloro de olor dulce que se utiliza como fumigante y nematicida antes de la siembra, as铆 como en el cultivo de frutas y verduras. Excluido de la UE desde 2007 por el riesgo de contaminar las aguas subterr谩neas, es considerado en Estados Unidos como potencial carcin贸geno, aunque siga siendo empleado.
Seg煤n diversas fuentes, la segunda mayor exportaci贸n fue la de Cianamida, un regulador del crecimiento vegetal sospechoso de provocar c谩ncer y da帽ar la fertilidad que se prohibi贸 debido a los claros indicios de que tiene efectos nocivos para la salud humana y, en particular, para las y los trabajadores. As铆 mismo los insecticidas neonicotinoides, identificados como un factor clave en el declive de las abejas y otros polinizadores en todo el mundo; el Mancozeb, fungicida prohibido en 2020 tras descubrirse que es t贸xico para la reproducci贸n y un perturbador endocrino. Entre los t贸xicos exportados, tambi茅n se halla el Diquat, herbicida de toxicidad aguda, que recientemente se descubri贸 que estaba implicado en envenenamientos de agricultores en Brasil; el Clorpirifos, pesticida prohibido relacionado con da帽os cerebrales en ni帽os; el Clorotalonil, sustancia qu铆mica vetada por su potencial para contaminar las aguas subterr谩neas y provocar c谩ncer.
Seg煤n el estudio de Public Eye y Unearthed, 93 pa铆ses importan pesticidas prohibidos en Europa. En primer lugar, Estados Unidos y en segundo, Brasil, que constituye el principal mercado mundial de plaguicidas y que el a帽o pasado compr贸 15 mil toneladas a la Uni贸n Europea. Entre los importadores latinoamericanos m谩s activos est谩n tambi茅n Argentina, Chile, Per煤, Colombia, Ecuador y M茅xico. La investigaci贸n revela que 9.000 toneladas fueron a 脕frica, siendo Marruecos y 脕frica del Sur los dos principales importadores en 2024. Este comercio se extiende, entre otros pa铆ses, a Rusia, China, Australia, India, Jap贸n, en su mayor铆a grandes potencias agr铆colas mundiales.
Alemania se encuentra a la cabeza de los miembros de la Uni贸n Europea que exportan esos t贸xicos, con cerca de 50 mil toneladas durante el a帽o pasado, seguido por B茅lgica, con m谩s de 15 mil. Inmediatamente por detr谩s, Espa帽a, Pa铆ses Bajos y Bulgaria superando cada uno las 10 mil toneladas. Espa帽a aprob贸 en 2024 la exportaci贸n de casi 12.900 toneladas de plaguicidas prohibidos, lo que representa un incremento significativo frente a las 5.200 toneladas exportadas en 2018, primer a帽o con datos completos disponibles. Francia e Italia cierran la lista de los exportadores con m谩s de 5 mil toneladas.
La empresa reina de las ventas es la BASF alemana, principal grupo qu铆mico a nivel mundial, con 33 mil toneladas de ese tipo de productos t贸xicos. En un abanico de entre 5 y 12 mil toneladas se ubican las transnacionales Teleos Ag Solutions, Agria, Corteva, Bayer, Alzchem y Syngenta. Esta 煤ltima, la gigante qu铆mica de Suiza --pa铆s que no integra la Uni贸n Europea--, vendi贸 cerca de 9 mil toneladas en su mayor铆a a trav茅s de filiales alemanas.
M谩s de 50 organizaciones de dos continentes lanzaron en septiembre la campa帽a contra tratados comerciales t贸xicos entre la UE y Am茅rica Latina. Foto campa帽a
Protesta ciudadana
Durante una manifestaci贸n organizada en Bruselas a fin de junio pasado, una alianza que re煤ne a m谩s de 600 organizaciones no gubernamentales (ONG) y sindicatos exigieron a Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisi贸n Europea, que cumpla con su promesa de poner fin a las exportaciones europeas de pesticidas prohibidos (https://pan-international.
Esta alianza condena la pasividad de las autoridades europeas y su pol铆tica de “dos pesos, dos medidas” que conspira contra la credibilidad de la Uni贸n en relaci贸n a los productos qu铆micos peligrosos. Por otra parte, esta actitud de la UE hace correr un “riesgo inaceptable” a la poblaci贸n de los pa铆ses de bajos y medianos ingresos que importan esos pesticidas. Adicionalmente, la alianza advierte sobre los riesgos para las y los consumidores europeos que se exponen a residuos de pesticidas prohibidos en los alimentos importados.
Las ONG piden a la Comisi贸n Europea que, “con la m谩xima urgencia, mantenga su compromiso y garantice, sin m谩s demora, que todos los plaguicidas que han sido prohibidos en la UE para proteger la salud humana y el medio ambiente tengan tambi茅n prohibida su fabricaci贸n y exportaci贸n, y que no se permita la presencia de residuos de estos productos qu铆micos t贸xicos en las importaciones de alimentos”.
Protesta contra pesticidas. Foto Salud con Lupa
Productos t贸xicos y “acuerdos t贸xicos”
Esa manifestaci贸n protestaba al mismo tiempo contra el Acuerdo de libre comercio entre la Uni贸n Europea y el MERCOSUR firmado en diciembre pasado y que se encuentra en fase de discusi贸n en las instituciones ejecutivas de las dos alianzas, as铆 como en los parlamentos nacionales de ambas regiones.
Seg煤n las voces cr铆ticas, si se ratificara el acuerdo UE-MERCOSUR, se eliminar铆an los aranceles aduaneros sobre m谩s del 90 % de los productos qu铆micos, incluidos los pesticidas. Por lo tanto, se podr铆an exportar m谩s pesticidas producidos en Europa a los pa铆ses del Mercosur y, a cambio, se exportar铆an del MERCOSUR a Europa m谩s productos agr铆colas y alimentarios que corren el riesgo de estar contaminados por los propios plaguicidas europeos. Todo esto generar铆a contaminaci贸n de suelos y r铆os, as铆 como efectos negativos en la salud de las poblaciones locales, beneficiando solamente a las grandes multinacionales qu铆micas.
Por otra parte, en 2025 se cumplen 25 a帽os desde que el primer tratado de libre comercio entre la Uni贸n Europea y un pa铆s latinoamericano -M茅xico- entr贸 en vigor. En ese marco, m谩s de 50 organizaciones de casi una veintena de pa铆ses de los dos continentes acaban de lanzar en la segunda quincena de septiembre una campa帽a internacional contra los tratados comerciales “t贸xicos” entre la UE y Am茅rica Latina. El objetivo de la campa帽a es demostrar lo que han implicado [y seguir谩n implicando] estos acuerdos para el sector agr铆cola, la industria, las condiciones laborales, el ambiente y el acceso a servicios b谩sicos, entre otros sectores. En este sentido busca sensibilizar sobre los efectos nocivos que han tenido estos acuerdos tanto para los pa铆ses de Am茅rica Latina como para los de la Uni贸n Europea (https://www.youtube.com/
Los promotores de la campa帽a argumentan que “25 a帽os son m谩s que suficiente para poder evaluar si los tratados comerciales han cumplido con lo prometido”. Y recuerdan que las organizaciones implicadas “han trabajado durante d茅cadas para desenmascarar los tratados de libre comercio [injustos y t贸xicos] dejando a la luz lo que son: instrumentos de dominaci贸n, que profundizan la desigualdad entre regiones y pueblos e incrementan el poder de corporaciones transnacionales” (https://americalatinasintlc.
De la exportaci贸n de pesticidas t贸xicos a la firma de acuerdos comerciales t贸xicos. Un combo comercial y geopol铆tico en el cual los pueblos no son consultados ni considerados y solo la voz de la sociedad civil internacional organizada logra advertir y denunciar.
