- Los ataques contra los sistemas de agua se triplican en zonas de conflicto y ponen en riesgo a millones de ni帽os y ni帽as, priv谩ndolos de agua potable y de servicios esenciales.
La tendencia es creciente: ataques m谩s frecuentes y de distintos tipos que afectan a zonas geogr谩ficas cada vez m谩s extensas en todo el mundo.
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| Ni帽os cargan recipientes llenos de agua segura suministrada por UNICEF en la Ciudad de Gaza. © UNICEF/UNI773244/Nateel |
Qu茅 documenta la cuarta edici贸n del informe
Los ataques denunciados que han da帽ado o destruido sistemas de agua y saneamiento en zonas de conflicto se triplicaron entre 2021 y 2025, aumentando el riesgo de que los ni帽os y ni帽as sufran brotes de enfermedades, desnutrici贸n y violencia.
La cuarta edici贸n de este informe documenta ataques que han afectado a los sistemas de agua, saneamiento e higiene, a sus trabajadores y a las personas que utilizan estos servicios en 23 pa铆ses y territorios entre enero de 2021 y junio de 2026. El informe identifica una tendencia creciente: ataques m谩s frecuentes y de distintos tipos que afectan a zonas geogr谩ficas cada vez m谩s extensas en todo el mundo.
Siete tipos de ataques contra los sistemas de agua
El informe describe siete tipos de ataques, desde los dirigidos contra plantas de tratamiento, tuber铆as y pozos hasta la contaminaci贸n de fuentes de agua y las restricciones al suministro de piezas de repuesto y productos qu铆micos para su tratamiento.
En Sud谩n, en marzo de 2024 solo segu铆a funcionando una de las 13 plantas de tratamiento de agua del estado de Jartum. En Burkina Faso, m谩s de 145 puntos de abastecimiento de agua hab铆an sido destruidos en ataques entre 2020 y 2025, dejando sin acceso a este recurso a unas 830.000 personas, m谩s de la mitad de ellas ni帽os y ni帽as. En Gaza, desde octubre de 2023 hab铆an resultado da帽ados m谩s de 130.000 metros de tuber铆as de alcantarillado y las aguas residuales sin tratar se vert铆an al mar Mediterr谩neo o a zonas de almacenamiento temporal.
Los datos muestran que el suministro de agua puede interrumpirse incluso cuando las tuber铆as y las bombas permanecen intactas.
En Ucrania, en diciembre de 2022, los ataques contra infraestructuras energ茅ticas hab铆an dejado a casi 7 millones de ni帽os y ni帽as sin acceso continuado a electricidad, calefacci贸n y agua. En Irak, un ataque con drones contra un yacimiento de gas en noviembre de 2025 redujo alrededor de un 80% la producci贸n de electricidad en la regi贸n del Kurdist谩n, lo que oblig贸 a las autoridades a racionar el suministro el茅ctrico entre los sistemas de abastecimiento de agua, los hospitales y las ciudades.
Consecuencias para los ni帽os y sus familias: enfermedades, desnutrici贸n y violencia
Las consecuencias van mucho m谩s all谩 de la falta de acceso al agua potable. Sin agua limpia, los centros sanitarios no pueden esterilizar el instrumental, atender partos de forma segura ni preparar la leche terap茅utica utilizada para tratar a ni帽os y ni帽as con desnutrici贸n grave. Los episodios repetidos de diarrea provocados por el consumo de agua contaminada impiden que la infancia absorba los nutrientes que necesita y debilitan su capacidad para combatir infecciones, que proliferan cuando el agua no es segura o resulta inaccesible.
En los campamentos del este de Chad que acogen a personas refugiadas de Sud谩n, la Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS) relacion贸 un brote de hepatitis E con el acceso insuficiente a agua segura y saneamiento. La mitad de los 2.092 casos sospechosos registrados entre enero y abril de 2024 correspond铆an a ni帽os y ni帽as de entre 6 y 17 a帽os.
El informe tambi茅n documenta casos de ni帽os y ni帽as que han muerto, resultado heridos o sufrido otros da帽os mientras hac铆an cola para recoger agua, con numerosos ejemplos en Gaza. En los hogares que deben ir a buscar agua fuera de casa, las mujeres y las ni帽as se encargan de hacerlo en siete de cada diez casos. Los desplazamientos m谩s largos y peligrosos aumentan su riesgo de sufrir violencia sexual y les restan tiempo de asistencia a la escuela.
Las personas que mantienen en funcionamiento los sistemas de abastecimiento tambi茅n est谩n en peligro. Naciones Unidas registr贸 la muerte de 14 trabajadores de los organismos de abastecimiento de agua del L铆bano durante el conflicto de 2024.
C贸mo responde UNICEF para mantener el suministro de agua
El personal humanitario hace todo lo posible para mantener el suministro de agua pese al aumento de los ataques. Sin embargo, las reparaciones no pueden sustituir la protecci贸n que estas instalaciones deben recibir en virtud del derecho internacional humanitario
El informe explica c贸mo los equipos humanitarios est谩n adaptando su respuesta. En Afganist谩n, alrededor del 65% de los sistemas de agua apoyados por UNICEF funcionan ya con energ铆a solar, lo que reduce su dependencia del combustible y de la red el茅ctrica nacional. En otros contextos, los equipos forman a personal t茅cnico local, almacenan piezas de repuesto antes de que se produzcan da帽os y construyen sistemas locales m谩s peque帽os para evitar que un solo ataque interrumpa el suministro a toda la poblaci贸n.
Recortes en la financiaci贸n de la respuesta en agua y saneamiento
Esta labor est谩 en peligro debido a los graves recortes de financiaci贸n. En los pa铆ses donde existe una respuesta humanitaria coordinada en materia de agua, saneamiento e higiene, 137,9 millones de personas necesitan asistencia en estos 谩mbitos y solo se ha recibido el 26% de la financiaci贸n necesaria para 2026.
El llamamiento de UNICEF para proteger el agua en los conflictos
UNICEF hace un llamamiento a las partes en conflicto, los Estados miembros, los donantes y los actores humanitarios y de desarrollo para que:
- Reconozcan que los sistemas de agua, saneamiento e higiene son indispensables para la supervivencia de la poblaci贸n civil en los conflictos, especialmente para los ni帽os y ni帽as, y que su protecci贸n es esencial para garantizar sus derechos fundamentales.
- Establezcan un mecanismo para recopilar sistem谩ticamente datos sobre los ataques que afectan a los sistemas de agua, saneamiento e higiene en zonas de conflicto.
- Protejan a los ni帽os, ni帽as y comunidades que necesitan servicios de agua, saneamiento e higiene, as铆 como al personal que trabaja en estos sistemas y en el sector energ茅tico.
- Garanticen al personal humanitario y a quienes trabajan en los sectores del agua, el saneamiento, la higiene y la energ铆a un acceso seguro, oportuno y sin obst谩culos a las personas necesitadas y a los suministros esenciales para mantener operativos los sistemas de agua y energ铆a.
- Inviertan en sistemas de agua, saneamiento e higiene resistentes a los efectos de los conflictos y en mecanismos de continuidad de los servicios gestionados a nivel local.
Edita: UNICEF, noviembre de 2026.