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El viejo truco de la privatización

Jorge Majfud

Esta vez agarraron a uno: el CEO que intentaba arruinar la empresa pública de electircidad de Jacksonville para privatizarla. (años atras escribimos sobre la compañía que contrataron para ensuciar a un periodista que los estaba investigando; también eso se descubrió; ver, por ekemplo, «La libertad de expresión bajo vigilancia» https://pagina12.com.ar/446511-la-libertad-de-expresion-bajo-vigilancia… )

Un jurado declaró culpable la semana pasada al ex director ejecutivo de JEA, Aaron Zahn, de conspiración y fraude electrónico relacionados con su plan para embolsarse personalmente millones de dólares de la privatización de la empresa de servicios públicos propiedad de la ciudad de Jacksonville. Un jurado separado encontró inocente al ex director financiero de JEA, Ryan Wannemacher, quien fue juzgado junto con Zahn. Después de dos semanas de testimonios de otros ex ejecutivos y miembros de la junta directiva de la JEA, empleados de la ciudad y otros testigos, el jurado de Zahn emitió su veredicto el jueves después de aproximadamente siete horas de deliberación. Ese veredicto estuvo sellado hasta el viernes, cuando el jurado de Wannemacher también estuvo listo.

Si JEA hubiera sido privatizada, el plan de bonificación para empleados que Zahn y Wannemacher vendieron a la junta directiva de JEA podría haber dado lugar a unos 345 millones de dólares en pagos a los ejecutivos de JEA. Los miembros de la junta testificaron que fueron engañados sobre el plan y se les dijo que los pagos estarían más cerca de los 3,4 millones de dólares.

La JEA comenzó a explorar la idea de privatización en el verano de 2019, al mismo tiempo que se aprobó el plan de bonificación. Pero la ciudad comenzó a investigar el plan y Zahn fue despedido apenas unos meses después. Los dos fueron acusados en 2022 tras una investigación federal. Zahn ahora enfrenta hasta 25 años de prisión federal. Su sentencia está prevista para el 18 de junio.






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