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OPINIÓN de Álvaro Cuadra .- Los serios desaguisados en las estadísticas del INE y que comprometen la confiabilidad en sus indicadores han sido denunciados por varios parlamentarios y ha dado pie a severas críticas en medios internacionales. Como se sabe, los datos cuantitativos obtenidos por métodos estadísticos sirven de base para cualquier forma de planificación de políticas públicas a nivel nacional y es una referencia obligada a nivel mundial para estudios de inversiones, cuestiones demográficas y muchas otras. Las negligencias del INE parecieran inaugurar un nuevo paradigma en nuestro país. Pareciera que dejamos atrás el universo de certezas para adentrarnos en un universo cuántico, regido por el “Principio de Incertidumbre” propuesto por el físico alemán Werner Heinsenberg en 1927 uno de cuyos axiomas señala que la medida termina perturbando el sistema de medición. Esto hace imposible determinar datos exactos respecto de alguna realidad.  De este modo, todos los antecedentes so

OPINIÓN de  Álvaro Cuadra. - El estrepitoso fracaso de la candidatura de Laurence Golborne, en medio de situaciones bochornosas y poco transparentes, exigía medidas drásticas antes de correr el riesgo de un fracaso todavía mayor en los próximos comicios presidenciales y parlamentarios. Por ello, la UDI, el partido más votado en la actualidad, decidió proponer la candidatura del mejor de los suyos: Pablo Longueira. Lo que está en juego, desde luego, es la suerte del gremialismo en los años venideros. Por una parte se juega su liderazgo en el seno de la derecha chilena, pero también su capacidad de desacelerar la velocidad de los cambios políticos que se ya se adivinan en el horizonte. Para los opositores no son buenas noticias, pues, en rigor, se ha cambiado a un peso pluma por un peso pesado. Por mucho que se pueda discrepar de la visión política populista conservadora de la UDI, y aunque a muchos no les guste, es menester reconocer que el senador y ministro Longueira es una figur

OPINIÓN de Álvaro Cuadra .-  Más allá de los rostros presidenciables en el Chile de hoy, más allá de los dimes y diretes de las campañas en curso, se detecta un cierto “malestar ciudadano” tan difuso como diseminado. No se trata de un huracán ni nada parecido, estamos más bien ante una leve brisa que se manifiesta episódicamente aquí y allá, pero que pareciera anunciar vientos de cambio en nuestro país en el mediano plazo. La clase política parece intuirlo, el clima social está cambiando en el país después de cuatro décadas en que todo parecía predecible. Los primeros síntomas fueron protagonizados por los llamados “pingüinos” y que han culminado en las manifestaciones estudiantiles de 2011 que con altos y bajos se prolongan hasta nuestros días. Este diagnóstico fue confirmado hace menos de un año en los comicios municipales en que el abstencionismo significó la mayoría absoluta de votantes. La mayoría de los chilenos anhela cambios profundos en nuestro “modo de vida” Un principio de

OPINIÓN de Álvaro Cuadra .- En estos tiempos de elecciones presidenciales es conveniente hacer un simple ejercicio aritmético para advertir que ese lugar común de “Chile país rico” es solo la ilusión de las elites, sin asidero en las cifras. Pocos se acuerdan de que la “democracia oligárquica” que nos rige, la misma que está fosilizada en la constitución de Pinochet hasta el presente, incluye una legislación laboral creada por el hermano del actual presidente, José Piñera. Allí los tecnócratas neoliberales legalizaron la injusticia y el abuso de los trabajadores. Por de pronto, hoy, los mismos que crearon las leyes afirman que nuestro país posee un Ingreso per cápita que bordea los 18.354 dólares. Sin embargo el salario promedio entre los trabajadores chilenos no supera los 12.000 dólares. De entre ellos, un 11% gana el salario mínimo, lo que significa 4.800 dólares. Es decir hay más de un millón de trabajadores que viven en un país equivalente al ingreso de Bolivia que ocupa el lug

OPINIÓN de Álvaro Cuadra.-   A medida que se inicia ya la campaña presidencial 2013 en Chile, comienzan a emerger aquí y allá los rasgos de una “campaña sucia”, prodiga en acusaciones, ofensas y dichos mal intencionados. Lejos de enfrentar una campaña de ideas y argumentos, muchos miembros de clase política comienzan a bajar el nivel de la contienda. Lo que ayer fue un exabrupto, se convierte hoy en una práctica cotidiana. Mal síntoma en nuestra democracia tan precaria. En el debate político es preciso cuidar el lenguaje y mantener el decoro, pues es en las palabras donde se juega la dignidad de una democracia. La degradación de una democracia comienza, ineluctablemente, como una degradación del lenguaje. En efecto, la articulación de ideas es reemplazada por la diatriba y la necesaria proposición de ideas fundamentadas se transforma en eslogan o caricatura. Diríase que al descender el lenguaje se diluyen las ideas y damos el primer paso en una escalada de agresiones. Un clima turbio,

OPINIÓN de  Álvaro Cuadra .- El columnista Rubén Perina, que se presenta como profesor de la Universidad de Georgetown y George Washington, titula su escrito con una afirmación tan provocativa como sediciosa: “Elecciones viciadas en Venezuela”. Lo hace, precisamente, horas antes de los comicios en dicho país sudamericano y lo hace desde Estados Unidos. Este verdadero panfleto antichavista es reproducido por el diario “La Tercera” de Santiago de Chile, como una opinión académica seria. En su docta opinión, el proceso electoral en Venezuela está viciado, entre otras cosas, por la utilización de un sistema tecnológico que burlaría el secreto del voto. En sus palabras: “Así ha forzado la utilización de un sofisticado sistema automatizado de votación, cuya transparencia y seguridad es cuestionada por al menos la mitad de los votantes. Este genera dudas sobre el secreto del voto, animando a los chavistas, pero amedrentando a los opositores. El mensaje velado del gobierno: “Sabemos por quién

OPINIÓN de Álvaro Cuadra .- Desde el llamado “regreso a la democracia”, la verdad es que no ha sido difícil predecir el resultado de las elecciones presidenciales. Más bien al contrario, el triunfo de Aylwin, Frei fueron casi una obviedad. Quizás el triunfo de Lagos fue más incierto, pero finalmente se impuso la tendencia por estrecho margen. El primer triunfo de la señora Bachelet era, con todo, previsible frente a un candidato de derechas que todavía no encontraba el tono ganador. En la últimas elecciones, la situación se tornó más compleja, pero no por ello menos previsible. El papel de ME-O, sumado a un candidato de escaso atractivo y el desprestigio concertacionista anunciaba un triunfo del actual mandatario. La situación actual no ha variado tanto, tras un gobierno derechista cuyo desempeño ha sido más bien discreto, la figura de Bachelet se alza de nuevo como la posibilidad cierta de un retorno de la centro-izquierda. Hay que reconocer que la situación del país es distinta a aqu

OPINIÓN de Álvaro Cuadra. -   Mientras se tramita una acusación constitucional contra el ministro de educación, señor Harald Beyer que solo espera su ratificación en el Senado de la república y cuando la candidata presidencial Michelle Bachelet se declara contraria a la gratuidad total de la educación pública, los estudiantes vuelven a las calles a mostrar su descontento. Para los estudiantes la cuestión es clara: La educación es un derecho social y no, como sostiene el conservadurismo neoliberal, un privilegio ni una mercancía. Tal es el meollo de la cuestión. En este contexto, las palabras de Bachelet no distan mucho de lo que fue su anterior gobierno, cuando se instituyó la LGE de espaldas a los intereses de los jóvenes estudiantes y del cuerpo docente. Es claro que para la candidata, la educación es uno de los temas más complejos y que amenaza debilitar su popularidad. Las manifestaciones estudiantiles han llegado para quedarse y en un año electoral como éste se convierten en un

OPINIÓN de Álvaro Cuadra. -   Una elección presidencial es, en principio, la emisión de votos para designar a quien ocupará el cargo de primer mandatario del país. La elección en una democracia seria es informada, secreta y libre. Cada ciudadano pondera el programa, las promesas y la simpatía que le genera tal o cual candidato y lo contrasta con sus propias expectativas y creencias. Lo normal es que cada votante enfrente un amplio repertorio de opciones. En el caso de Chile, existe una segunda vuelta electoral en que las opciones se reducen a dos. Un plebiscito, en cambio, consiste en una consulta en que los poderes públicos someten al voto popular directo para que apruebe o rechace una propuesta concreta en torno a un tema de interés nacional. Las próximas elecciones presidenciales en Chile, quiérase o no, están adquiriendo un carácter plebiscitario. La ciudadanía enfrenta un espectro amplio de candidaturas que en su aparente diversidad se ordenan en dos grandes dominios, aquellas qu

OPINIÓN de Álvaro Cuadra .- De acuerdo a los antecedentes disponibles, es muy probable que la ex mandataria Michelle Bachelet sea elegida como presidente de Chile. Su perfil de señora amable y hasta maternal, políticamente moderada y dispuesta a sonreír durante cuatro años atrae a un electorado nada despreciable. Es claro que, de acuerdo a sus voceros autorizados, su gobierno seguirá la misma tregua binominal, alejada de cualquier exabrupto extra institucional. Un nuevo gobierno concertacionista representa una derrota mayor para una derecha que se había hecho ilusiones. Si bien Bachelet no representa riesgo alguno para empresarios y uniformados, los sectores de derechas preferirían ver a uno de los suyos en la Moneda. Después de todo, la Concertación tiene ese tufillo sinvergüenza muy de clase media arribista tan proclive a la corruptela como a la demagogia. Pero bien pensado, acaso sea lo menos malo para una derecha usurera y torpe que no termina de encontrarse con un ideal democrátic

OPINIÓN de Álvaro Cuadra.-   Desde hace décadas, nuestro país vive un estado de anormalidad que no ha sido superado. Por mucho que la clase política esquive la jeringa, lo cierto es que tendremos que enfrentar asunto tan delicado. Nadie quiere darse por enterado, pero la impostura democrática se ha desgastado al punto que muy pocos siguen creyendo en ella. La mayoría absoluta de los votantes ha manifestado su desencanto con respecto a la ficción en que estamos sumidos, mal síntoma. Nuestra clase política sigue actuando como si los gritos y demandas en la calle no existieran. Los partidos continúan con sus calculadoras y plantillas preparando una nueva elección presidencial, como si el país estuviese en la más transparente de las democracias. Los unos defendiendo con frío cinismo sus jugosos negocios, los otros garantizando su posición de poder, soñando con acrecentarlo, en esta realidad malsana. Nadie se ha tomado en serio el hastío profundo que se está incubando en la población. Mal

OPINIÓN de Álvaro Cuadra .- En la cultura mediática y globalizada en la que nos encontramos sumidos hay una preeminencia de la imagen por sobre la palabra. La televisión, en general, posee más fuerza que un libro, un “video clip” es más emotivo que un poema. En esta cultura, la política adquiere los rasgos de una “video política” en que la convicción es desplazada por la seducción. De tal manera que puede ocurrir que una sonrisa amable sea más poderosa que un programa de gobierno, un par de cuñas televisivas más efectivas que un debate de ideas. La estrategia de un candidato o candidata sonriente y en silencio puede ganar una elección presidencial. En el actual paisaje de la campaña presidencial chilena se advierten ya algunos aspirantes que han optado por la estrategia del silencio. Después de todo, tal y como afirman los especialistas, se puede comunicar aun cuando no comunicamos. Tales candidatos prefieren las sonrisas, las frases a medias, evitando en todo momento los desafíos que

OPINIÓN de  Álvaro Cuadra .-  Como en una novela por entregas, las declaraciones de Michelle Bachelet anunciando su regreso a Chile cierran un largo capítulo de espera e inaugura otro, el de la carrera presidencial. Tal y como se ha dicho, el escenario que dejó la ex mandataria es hoy muy distinto. Durante los años de su ausencia, y de su silencio, muchos sectores sociales se han movilizado en el país, la expectativas son otras. Muchos chilenos han manifestado su malestar con el actual estado de cosas, entre ellos, estudiantes, minorías sexuales, minorías étnicas y sectores de regiones en diversas partes del país. Frente a la nueva realidad de la sociedad chilena, resulta indispensable que la candidatura Bachelet ponga sobre la mesa un programa de gobierno capaz de encantar a sus adherentes, respondiendo a las demandas de los distintos movimientos sociales. Este aspecto es ya un problema complejo nada fácil de concretar, pues supone y exige una serie de negociaciones y consensos entre

OPINIÓN de Álvaro Cuadra .- La muerte de Hugo Chávez conmociona a Venezuela y a toda América Latina. Se puede haber discrepado de algunas de sus visiones políticas en el plano nacional o internacional, pero como suele suceder con los grandes líderes, nadie puede negar su estatura y su trascendencia histórica. Ha sido esta figura histórica la que ha encarnado el ideal del prócer Simón Bolívar y como él ha abrazado a todo un continente. Su muerte llena de dolor a muchos latinoamericanos en esta hora de luto y tristeza. No es el momento de analizar el “chavismo” como un original proyecto histórico democrático, popular y revolucionario. Será el pueblo soberano de Venezuela quien decidirá en el futuro inmediato el camino a seguir. Hugo Chávez se incorpora, por derecho propio, al panteón de los héroes venezolanos, un hombre que fue capaz de reclamar la dignidad de su pueblo ante los poderes hegemónicos en el mundo de hoy. Hugo Chávez ha fallecido como presidente de Venezuela después de dos d

OPINIÓN de Álvaro Cuadra .- De acuerdo a lo señalado por sus cercanos y ratificado más tarde por la misma ex mandataria, Michelle Bachelet, este es el tiempo en que ella se pronunciará en torno a una eventual candidatura a la presidencia. Tras un largo silencio que ha sido interpretado como una astucia por algunos y como una estrategia torpe por otros, la ex presidenta bien pudiera convertirse en la candidata que convoca más simpatías en el electorado. Esto, por lo menos, es lo que señalan las encuestas. De no suceder algo inesperado o imprevisible, la señora Bachelet sería, por segunda vez, la próxima presidenta de Chile. Si bien la adhesión a su figura es aplastante, convirtiendo su candidatura en “imbatible”, lo cierto es que el camino que resta durante el año no está exento de obstáculos. Por de pronto, cabe preguntarse por el “Programa” que animará su campaña y en el que estarán condensados los anhelos y consensos de los partidos y movimientos dispuestos a acompañarla en esta emp

OPINIÓN de Álvaro Cuadra .- Con la delicadeza de un paquidermo en cristalería e inspirados en un nacionalismo pastoril, las autoridades chilenas convirtieron un incidente policial de frontera en una controversia de carácter internacional. Llama la atención la torpeza de nuestros funcionarios que alegando el cumplimiento de las leyes no advierten las nefastas consecuencias de sus acciones. Si ya las relaciones con las naciones vecinas son siempre un asunto de la mayor atención y cuidado, el caso de Bolivia es, particularmente, sensible. Permitir que tres ciudadanos bolivianos, en su condición de uniformados de un ejército foráneo, sean sometidos a trámite judicial no parece una solución inteligente del asunto. Lo único que se ha logrado con este lamentable “affaire” es un claro deterioro de la imagen del país en la región y un debilitamiento de nuestras relaciones con el gobierno altiplánico que ha llegado a declarar que sus relaciones con Chile se encuentran en “punto muerto”. Este ti

OPINIÓN de Álvaro Cuadra.-  El triunfo de Rafael Correa en una jornada electoral que todos los observadores internacionales han calificado de exitosa este domingo, está mostrando la inmensa adhesión que genera en la amplia mayoría de los ecuatorianos su proyecto de “Revolución Ciudadana” En realidad, según indicaban los sondeos, la única duda era si el actual mandatario lograba la mayoría en la primera vuelta, tal como ha acontecido. La figura de Correa ejerce en el país un liderazgo político indiscutible, convirtiendo a la oposición en un grupo disperso de caudillismos anticuados, ajenos a la efervescencia democrática, social y política que vive el Ecuador en la actualidad. Como reconocen muchos expertos internacionales, los logros de Correa saltan a la vista: subsidios a los sectores más necesitados de la población, aumento del salario mínimo, en fin, mejoramiento de la infraestructura del país en construcción de aeropuertos y carreteras así como una profunda modernización en á

OPINIÓN de Álvaro Cuadra .- 1.- “Exterminados como ratones” La quema de libros en diversas esquinas de la capital así como el control total de la prensa impresa, el bombardeo de estaciones de radio y el control de la televisión señalaba la voluntad de la junta militar por acallar toda crítica ante la ignominia que se estaba cometiendo. Mientras miles de chilenos eran llevados a estadios convertidos en campos de concentración y tortura, muchos de ellos eran ejecutados sin que mediara ningún proceso judicial. La barbarie se había entronizado en todo el país. La casa de Pablo Neruda, premio Nobel de literatura, fue asaltada, mientras el poeta agonizaba y moría en extrañas circunstancias en una clínica de Santiago. Víctor Jara había sido acribillado en el Estadio Chile y su cuerpo despedazado con signos de tortura lanzado en las afueras de la ciudad. Un manto de mentiras, silencios y censuras cubrió como una nube tóxica todo el territorio nacional. Los principales medios afines al nacient

OPINIÓN de Álvaro Cuadra .- 1.- Vía Crucis El mismo 18 de septiembre de 1973, el cardenal Raúl Silva Henríquez levanta su voz en el Te deum de aquel año para clamar por la paz entre los chilenos. Este sacerdote salesiano, “el cardenal del pueblo” volcó toda su pasión para reclamar por los caídos, los pobres y los que sufren. Inspirado en la mejor tradición del Concilio Vaticano segundo, creó el Comité Pro Paz muy tempranamente en octubre de 1973 y más tarde la Vicaría de la Solidaridad. Este gran chileno fue una luz en medio de una noche oscura que junto a Helmut Frenz, un pastor luterano expulsado por la dictadura en 1975, representan lo mejor de la tradición cristiana entre nosotros. La gente más sencilla y humilde encontró en estos grandes pastores un apoyo solidario frente a un estado terrorista cuya policía secreta secuestraba, violaba y torturaba a chilenas y chilenos. En nombre de imperativos éticos cristianos, estos pastores tuvieron el coraje de hacer frente a la tiranía en lo

OPINIÓN de Álvaro Cuadra .- La Comunidad de Estados de Latinoamérica y el Caribe (CELAC), en su reciente cumbre en Santiago de Chile ha nominado al mandatario cubano Raúl Castro como presidente pro tempore de este organismo por el lapso de un año, 2013 – 2014. Tanto la presencia de Cuba como la nominación de su presidente a la cabeza de esta organización han suscitado muchos comentarios en ciertos círculos. Sin embargo, pocos advierten el significado político de este nombramiento. En efecto, la presencia de Cuba en CELAC está marcando una nítida diferencia con la Organización de Estados Americanos (OEA), institución con sede en Washington de la cual la isla ha estado excluida hace décadas. Si la presencia de Cuba es ya un hecho importante, pues acoge a su gobierno en el seno político regional, lo hace sin la presencia del gobierno estadounidense. Es interesante destacar que CELAC nace sin el tutelaje de los Estados Unidos, como el que ejerce en la OEA y que significó el veto a Cuba