Con una longitud de 1,20 metros y entre 20 y 45 kilos de peso, el emperador es el mayor de los pingüinos actuales. Pero hubo un tiempo en que los pingüinos alcanzaban el 1,70 m y los 90 kilos. Sí, fue hace mucho tiempo, concretamente, hace unos 45 a 33 millones de años y esta especie ha sido bautizada como Anthropornis nordenskjoeldi, un pingüino del tamaño medio de una persona adulta.