OPINI脫N de Amy Goodman
En idioma lakota, “Oceti Sakowin” quiere decir “consejo de los siete fuegos”, en referencia a las siete tribus que integran el Pueblo Lakota, tambi茅n llamado Gran Naci贸n Sioux. Cuatro de los siete gobiernos tribales de la Gran Naci贸n Sioux le enviaron una carta a Joe Biden el d铆a previo a su asunci贸n. En ella escribieron: “Desde tiempos inmemoriales, la gente de la Gran Naci贸n Sioux ha vivido, cazado, pescado y organizado ceremonias junto al r铆o Misuri (r铆o Mni Sose en idioma lakota)”. Los gobiernos tribales pidieron “una acci贸n r谩pida y decisiva en relaci贸n con el oleoducto Dakota Access”. El Dakota Access es un oleoducto de casi 1.900 kil贸metros de extensi贸n que transporta petr贸leo crudo extra铆do mediante fracturaci贸n hidr谩ulica desde los yacimientos petroleros de Bakken, en el estado de Dakota del Norte, hasta el estado de Illinois, en camino a las refiner铆as de Texas. Como una de sus primeras medidas en el cargo en 2017, el expresidente Trump dio luz verde tanto al oleoducto Keystone XL como al Dakota Access. En su primer d铆a en el cargo, el presidente Biden revoc贸 el permiso de construcci贸n del Keystone XL, pero dej贸 intacto al oleoducto Dakota Access. El mi茅rcoles, una semana despu茅s de su investidura, en el d铆a que la Casa Blanca denomina D铆a del Clima, Biden anunci贸 medidas radicales para enfrentar la catastr贸fica alteraci贸n clim谩tica, pero nuevamente no tom贸 ninguna medida sobre el oleoducto Dakota Access.
La carta de las tribus Lakota enumera los tratados del siglo XIX entre las tribus y el Gobierno de Estados Unidos y agrega que “despu茅s de que se descubri贸 oro en la regi贸n de las Colinas Negras, el gobierno viol贸 todos los tratados”, despojando “a la Reserva ind铆gena de vastas 谩reas de tierra”. Para los habitantes originales de estos territorios, la democracia estadounidense no trajo libertad sino violencia, desplazamiento y genocidio. Sin embargo, las naciones ind铆genas de este territorio al que llaman Isla Tortuga sobreviven y contin煤an resistiendo.
La tribu sioux de Standing Rock, apoyada por cientos de otras tribus ind铆genas y aliados a la causa, oblig贸 al Gobierno de Obama-Biden a cerrar el oleoducto Dakota Access en 2016. Con el eslogan en lakota “mni wiconi” (el agua es vida) expresaban su temor de que un derrame de petr贸leo del Dakota Access contaminara el r铆o Misuri, del que depende la supervivencia de la tribu. La empresa propietaria del oleoducto, Energy Transfer LP, controlada por Kelcy Warren, multimillonario de Texas y megadonante del Partido Republicano, contrat贸 guardias de seguridad privados para combatir a los denominados “protectores del agua”. Durante el fin de semana del D铆a del Trabajo de 2016, los guardias golpearon a los manifestantes mientras enormes excavadoras arrasaban con terrenos sagrados para las tribus. Nuestro equipo observ贸 y film贸 con horror c贸mo los guardias soltaban perros de ataque, que mord铆an a los manifestantes ind铆genas que se encontraban reclamando en forma pac铆fica. La sangre goteaba de la boca y la nariz de uno de los perros.
Desde la aprobaci贸n del Gobierno de Trump, el oleoducto Dakota Access ha transportado cientos de miles de barriles de petr贸leo por d铆a bajo el lago Oahe, que se form贸 cuando el Cuerpo de Ingenieros del Ej茅rcito de Estados Unidos construy贸 una presa en el r铆o Misuri en la d茅cada de 1950. En su carta a Biden, las tribus se帽alan que “la presa de Oahe destruy贸 m谩s tierras ind铆genas que cualquier otro proyecto de obras p煤blicas en la historia de Estados Unidos”.
Esta semana, el Tribunal Federal de Apelaciones de la ciudad de Washington D. C. fall贸 a favor de las tribus sioux Standing Rock, Cheyenne River, Yankton y Oglala, en su demanda contra el Cuerpo de Ingenieros del Ej茅rcito. El fallo del Tribunal obliga al Cuerpo de Ingenieros del Ej茅rcito a realizar una revisi贸n completa del impacto medioambiental, citando, entre otras razones, el p茅simo historial de la empresa Energy Transfer, que en el pasado tuvo varios derrames de petr贸leo en sus numerosos oleoductos.
En la orden judicial, el juez David Tatel cita las palabras de Dave Archambault II, expresidente de la tribu sioux de Standing Rock: “El agua es m谩s que un recurso, es sagrada, ya que el agua conecta toda la naturaleza y sostiene la vida”, escribi贸 Archambault al Cuerpo de Ingenieros del Ej茅rcito en marzo de 2016, un mes antes de que se encendiera la primera fogata de protesta contra el Dakota Access, cerca de la ruta por donde estaba planeada la construcci贸n del oleoducto, ubicada en la confluencia de los r铆os Cannonball y Misuri, en territorios tribales no cedidos.
Los campamentos de resistencia al Dakota Access pasaron de una decena de personas alrededor de esa 煤nica fogata en abril a m谩s de 10.000 “protectores del agua” en octubre de 2016. Las tradiciones del pueblo Lakota fueron claves en la organizaci贸n de la protesta: oraciones, cantos y un profundo respeto por el liderazgo de los ancianos. Ahora, a medida que la pandemia de la COVID-19 asola a las naciones ind铆genas en Estados Unidos, hay un temor creciente de que la sabidur铆a ancestral y los propios idiomas de los diferentes pueblos ind铆genas perezcan.
Jodi Archambault, de la tribu sioux de Standing Rock y ex asesora especial de Asuntos Ind铆genas del presidente Obama —quien tambi茅n es hermana de Dave Archambault—, escribi贸 recientemente en el peri贸dico The New York Times: “Los estados de Dakota del Norte y Dakota del Sur, donde se ubican las reservas de las tribus Lakota, lideran en Estados Unidos las tasas de coronavirus per c谩pita. Estamos perdiendo m谩s que amigos y familiares; estamos perdiendo el idioma que hablan nuestros mayores, la savia de nuestro pueblo y la esencia misma de qui茅nes somos”.
Las 贸rdenes ejecutivas que firm贸 Biden en el D铆a del Clima reflejan una importante diferencia con respecto a las pol铆ticas ambientales destructivas y negadoras de la ciencia del Gobierno de Trump. Sin embargo, para las naciones ind铆genas, la crisis clim谩tica y la COVID-19 han profundizado la devastaci贸n que produjeron siglos de genocidio. Cerrar el oleoducto Dakota Access es un paso vital para reparar el da帽o ya hecho, un paso que el presidente Biden puede y debe dar sin demoras, con una simple firma.
© 2021 Amy Goodman