En el D铆a Mundial Sin Tabaco, la Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS) insta a los gobiernos a que dejen de subvencionar los cultivos de tabaco y, por el contrario, apoyen cultivos m谩s sostenibles que puedan alimentar a millones de personas.
"El tabaco es responsable de ocho millones de muertes al a帽o y, sin embargo, los gobiernos de todo el mundo gastan millones en apoyar su cultivo", dijo el director general de la Organizaci贸n.
"Al elegir cultivar alimentos en lugar de tabaco, damos prioridad a la salud, preservamos los ecosistemas y reforzamos la seguridad alimentaria para todos", a帽adi贸 el doctor Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Enfermedades, deudas y abandono escolar
M谩s de 300 millones de personas en todo el mundo se enfrentan a una grave inseguridad alimentaria. Mientras tanto, m谩s de tres millones de hect谩reas de tierra en m谩s de 120 pa铆ses se utilizan para cultivar el mort铆fero tabaco, incluso en pa铆ses donde la gente se muere de hambre.
El nuevo informe de la Organizaci贸n, Cultivar alimentos, no tabaco, pone de relieve los males de su cultivo y los beneficios de cambiar a plantaciones alimentarias m谩s sostenibles, tanto para las comunidades, las econom铆as y el medio ambiente, como para los agricultores.
En este sentido, el informe denuncia a la industria tabacalera por atrapar a los agricultores “en un c铆rculo vicioso de endeudamiento, propagar el cultivo de tabaco exagerando sus beneficios econ贸micos y ejercer presi贸n a trav茅s de grupos de fachada agr铆colas”.
Adem谩s, el documento se帽ala que el cultivo de tabaco provoca enfermedades a los propios agricultores y que se calcula que m谩s de un mill贸n de ni帽os trabajan en las explotaciones tabaqueras, por lo que pierden la oportunidad de recibir una educaci贸n.
"El tabaco no es s贸lo una amenaza masiva para la inseguridad alimentaria, sino para la salud en general, incluida la de los cultivadores de tabaco. Los agricultores est谩n expuestos a pesticidas qu铆micos, humo de tabaco y tanta nicotina como la que contienen 50 cigarrillos, lo que provoca enfermedades como afecciones pulmonares cr贸nicas e intoxicaci贸n por nicotina", ha declarado el director de Promoci贸n de la Salud de la agencia de la ONU.
Evitar la expansi贸n a 脕frica
Seg煤n los expertos de la Organizaci贸n, este cultivo es un problema mundial. “Hasta ahora se ha centrado en Asia y Sudam茅rica, pero los 煤ltimos datos muestran que las tabacaleras se est谩n expandiendo a 脕frica. Desde 2005, se ha producido un aumento de casi el 20% de las tierras de cultivo en todo el continente”.
La Organizaci贸n Mundial de la Salud, la Organizaci贸n para la Agricultura y la Alimentaci贸n y el Programa Mundial de Alimentos apoyan la iniciativa Granjas Libres de Tabaco, que ayudar谩 a m谩s de 5000 agricultores de Kenia y Zambia a cultivar alimentos en lugar de tabaco.
Adem谩s, el D铆a Mundial Sin Tabaco rinde homenaje cada a帽o a quienes marcan la diferencia en el control de este producto. Este a帽o se reconoce a una de las galardonadas, Sprina Robi Chacha, agricultora de Kenia, no solo por haber cambiado el cultivo de tabaco por el de jud铆as ricas en prote铆nas, sino tambi茅n por haber formado a cientos de otros agricultores sobre c贸mo hacerlo para crear una comunidad m谩s sana.
Galardonados en Am茅rica Latina
Este a帽o, la Organizaci贸n ha premiado a profesionales de la salud, investigadores, funcionarios, organismos p煤blicos y organizaciones de la sociedad civil de Brasil, Colombia, M茅xico, Panam谩 y Uruguay por sus aportes al control del tabaco.
La doctora Reina Roa, de Panam谩, recibi贸 el Premio de Reconocimiento Especial por sus 20 a帽os de trabajo dedicados a erradicar el tabaquismo. Desempe帽贸 un papel clave en la ratificaci贸n del Convenio Marco para el Control del Tabaco por parte de Panam谩. Adem谩s, contribuy贸 a reducir hasta 5,1% en 2020 la tasa de prevalencia de consumo de tabaco entre mayores de 15 a帽os en la naci贸n, la m谩s baja de la regi贸n.
ACT Promo莽茫o da Sa煤de y el Centro de Estudios sobre Tabaco y Salud de la Fundaci贸n Oswaldo Cruz de Brasil recibieron un premio conjunto por haber contribuido significativamente a los logros del control del tabaco en Brasil y a la comprensi贸n del impacto socioambiental del cultivo y la producci贸n de tabaco.
Blanca Llorente Carre帽o y Luz Reynales Shigematsu, de Colombia y M茅xico, respectivamente, recibieron un premio conjunto en reconocimiento a sus contribuciones a largo plazo a la investigaci贸n y la defensa del control del tabaco en sus pa铆ses y en toda la regi贸n.
Las organizaciones mexicanas Salud Justa Mx, Polithink, Coalici贸n M茅xico Salud-Hable, C贸dice SC (Comunicaci贸n, Di谩logo y Conciencia SC) y Refleacciona con Responsabilidad AC recibieron un premio conjunto por sus denodados esfuerzos y perseverancia por m谩s de una d茅cada abogando por la implementaci贸n de medidas efectivas de control de tabaco en l铆nea con el CMCT en su pa铆s.
El Centro de Investigaci贸n para la Epidemia del Tabaquismo de Uruguay y la Sociedad Uruguaya de Tabacolog铆a fueron reconocidos con un premio conjunto por proteger la aplicaci贸n del empaquetado neutro de los productos del tabaco en su pa铆s en 2022.
Poner fin a las subvenciones
En total, 182 Partes del Convenio Marco para el Control del Tabaco se han comprometido a "promover alternativas econ贸micamente viables para los trabajadores y cultivadores de este producto". Una forma crucial en que los pa铆ses pueden cumplir esta obligaci贸n es poniendo fin a las subvenciones a su cultivo y apoyando unos m谩s sanos.
La OMS recuerda que, al elegir cultivar alimentos en su lugar, damos prioridad a la salud, preservamos los ecosistemas y aumentamos la seguridad alimentaria.