ONU: Los bosques boreales, grandes desconocidos a pesar de ser el segundo pulm贸n terrestre del planeta
Los bosques boreales representan el 27% de todos los bosques del mundo, lo que los convierte en el “segundo pulm贸n” terrestre del planeta despu茅s de los bosques tropicales. Rodean el Polo Norte y se extienden por Am茅rica del Norte, Europa y Asia, desempe帽ando un papel vital en el secuestro y almacenamiento de carbono, la biodiversidad y el sustento de sociedades y econom铆as.
A pesar de su importancia, no reciben la misma visibilidad y atenci贸n entre los pol铆ticos y el p煤blico que sus hom贸logos tropicales.
Un nuevo estudio publicado por la Comisi贸n Econ贸mica de las Naciones Unidas para Europa (CEPE), presentado este lunes en el Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques en Nueva York, pone de relieve la urgente necesidad de aumentar la comprensi贸n de este “tesoro mundial” y protegerlo.
El exhaustivo estudio y una serie de res煤menes nacionales que lo acompa帽an (para Canad谩, Finlandia, Noruega, Federaci贸n Rusa, Suecia y Estados Unidos) concluye que, a pesar de la importancia del bioma boreal, existen importantes lagunas en el conocimiento de sus bosques, su papel en el desarrollo sostenible y su futuro.
Esto puede atribuirse a una investigaci贸n fragmentada, basada en condiciones nacionales espec铆ficas de cada lugar, y a la falta de una definici贸n y un marco armonizados y consensuados en toda la regi贸n boreal.
Falta una definici贸n com煤n
El estudio subraya la necesidad de prestar m谩s atenci贸n a los bosques boreales en los debates mundiales sobre desarrollo sostenible, conservaci贸n de la biodiversidad, indicadores de sostenibilidad y adaptaci贸n al cambio clim谩tico y mitigaci贸n de sus efectos.
Para empezar, una definici贸n com煤nmente acordada ayudar铆a a delimitar el 谩rea que ocupan como condici贸n previa para un seguimiento coherente del bioma.
Esto podr铆a lograrse mediante el desarrollo de un conjunto de criterios e indicadores espec铆ficos para el seguimiento de los efectos a largo plazo de las actividades de gesti贸n forestal, las perturbaciones del paisaje, as铆 como el cambio clim谩tico, incluidos los incendios y las plagas de insectos.
Dichos instrumentos de evaluaci贸n generar铆an pruebas sobre el estado del bioma para mejorar la formulaci贸n de pol铆ticas para su gesti贸n sostenible.
Vitales para la biodiversidad y la regulaci贸n del clima
Seg煤n datos del Comit茅 de Bosques e Industria Forestal de la CEPE, los bosques boreales cubren aproximadamente 1210 millones de hect谩reas (9,3% de la superficie terrestre mundial).
Se caracterizan por veranos cortos, h煤medos y moderadamente c谩lidos e inviernos largos, fr铆os y secos. Su flora se compone principalmente de con铆feras perennes tolerantes al fr铆o, como la p铆cea, el alerce, el pino y el abeto, con algunas especies de hoja ancha como el abedul, el 谩lamo y el aliso.
Los bosques boreales contienen aproximadamente el 48% de los bosques primarios mundiales y son vitales para la conservaci贸n de la biodiversidad y la regulaci贸n del clima. Desempe帽an un papel importante en el secuestro y almacenamiento global de carbono (contienen alrededor del 32% de las reservas mundiales de carbono terrestre) y, por tanto, son clave para mitigar el cambio clim谩tico.
Adem谩s de proteger los recursos de agua dulce, desempe帽an un papel sustancial en la contribuci贸n al desarrollo econ贸mico sostenible de los pa铆ses de la zona boreal y proporcionan un suministro sostenible de madera y energ铆a a los mercados mundiales.
A pesar de su importancia, se enfrentan a crecientes amenazas derivadas del cambio clim谩tico, como los incendios forestales, los brotes de plagas y el deshielo del permafrost.
Las regiones boreales se encuentran entre las menos densamente pobladas del planeta.