Madrid. EFE.- Algunos perros tienen una capacidad especial para aprender el nombre de sus juguetes y un nuevo estudio se帽alan que pueden hacerlo escuchando las conversaciones que sus due帽os mantienen con otras personas y que no van dirigidas a ellos.
Al igual que los ni帽os de a帽o y medio, que son buenos aprendiendo de las conversaciones que escuchan y de las interacciones directas (cuando el objeto y su nombre se presentan en dos momentos diferentes), esos perros «superdotados» tambi茅n destacan en el aprendizaje en ambas situaciones, se帽ala un estudio que publica Science.
Aunque los perros destacan en el aprendizaje de acciones como ‘sentarse’ o ‘tumbarse’, solo un grupo muy reducido ha demostrado la capacidad de aprender nombres de objetos.
Nombre de juguetes
Son los llamados perros dotados para aprender palabras (GWL, por sus siglas en ingl茅s). Entre ellos est谩 Miso, un border collie de seis a帽os, de Canad谩, que sabe el nombre de 200 juguetes; Bryn de la misma raza y once a帽os, del Reino Unido, que conoce por su nombre unos cien, o Augie, un labrador de 5 a帽os y medio de Estados Unidos.
Los hallazgos sugieren que los perros GWL «pueden utilizar de forma flexible una variedad de mecanismos diferentes para aprender nuevas etiquetas (palabras) para objetos», seg煤n Claudia Fugazza, investigadora de la Universidad E枚tv枚s Lor谩nd (ELTE) de Budapest.
Los resultados tambi茅n sugieren que esos perros «poseen habilidades sociocognitivas funcionalmente paralelas a las de los ni帽os de 18 meses», indica el estudio.
Conversaciones escuchadas pasivamente
En el caso de los ni帽os, uno de los procesos de aprendizaje es a partir de conversaciones escuchadas pasivamente entre adultos, para lo que deben observar la mirada y la atenci贸n de los hablantes, detectar las se帽ales comunicativas y extraer las palabras objetivo de un flujo continuo de habla.
El equipo prob贸 la capacidad de diez perros GWL para aprender el nombre de dos juguetes mientras su due帽o hablaba de este y se lo mostraba a otra persona. Los animales se sometieron a sesiones de dos minutos durante cuatro d铆as.
Posteriormente, cuando el due帽o le pidi贸 que fuera a otra habitaci贸n a buscar el nuevo juguete, que estaba mezclado con otros, se comprob贸 que siete de diez perros hab铆an aprendido los nombres.
«Nuestros hallazgos demuestran que los procesos sociocognitivos que permiten el aprendizaje de palabras a partir del habla escuchada no son exclusivos de los seres humanos», dijo la tambi茅n firmante del art铆culo Shany Dror, de la Universidad de Veterinaria de Viena.
En las condiciones adecuadas, «algunos perros presentan comportamientos sorprendentemente similares a los de los ni帽os peque帽os», agreg贸.
Los animales tambi茅n superaron un segundo reto. Los propietarios primero mostraban el juguete al perro y luego lo pon铆an en un cubo. Solo pronunciaban el nombre del mu帽eco cuando este estaba ya fuera de la vista de los animales.
Esta estrategia crea una separaci贸n temporal entre ver el objeto y o铆r su nombre, pero la mayor铆a de los diez perros aprendieron con 茅xito los nuevos nombres.
Los perros GWL son extremadamente raros y sus notables habilidades para aprender palabras probablemente reflejen una combinaci贸n de predisposiciones individuales y experiencias vitales 煤nicas, por lo que los autores no sugieren que todos los perros aprendan de esa manera.
Los GWL constituyen «un modelo excepcional para explorar algunas de las capacidades cognitivas que permitieron a los seres humanos desarrollar el lenguaje», consider贸 Dror. EFEverde