OPINI脫N de Marco A. Gand谩segui, h.-
La deuda paname帽a est谩 creciendo a una velocidad que para la mayor铆a de los observadores pronto nadie podr谩 controlar. El actual gobierno – y sus asesores en Wall Street - sostiene que la deuda no constituye un riesgo en la medida en que la econom铆a (medido por el producto interno bruto) crece a un ritmo igual o superior. Ambos crecen a una tasa anual del 10 por ciento. Obviamente, cuando la econom铆a se desinfle y deje de crecer, Panam谩 ya no ser谩 un cliente interesante para los prestamistas. Nadie nos querr谩 prestar. Lo que no consideran los ide贸logos incrustados en los puestos gubernamentales es que el pa铆s quedar谩 trabado con una deuda gigantesca cuyo ‘servicio’ no se podr谩 pagar.
En el 煤ltimo lustro ha llegado a Panam谩 una inversi贸n de capital muy fuerte. El mismo ha sido b谩sicamente en el sector especulativo de la construcci贸n, turismo y la banca. Tambi茅n se han hecho inversiones en el sector energ茅tico (represas hidroel茅ctricas) y en la miner铆a. La mayor parte de esa inversi贸n se realiza bajo la forma de capitales que entran y salen, sin mayores controles financieros (y menos pol铆ticos). La banca paname帽a cuenta con una cartera de casi 90 mil millones de d贸lares. La plaza bancaria paname帽a se ha duplicado en menos de una d茅cada. El a帽o pasado creci贸 en un 10 por ciento.
El proceso descrito es llamado una “burbuja”. Sobre la base de un ciclo favorable de crecimiento el gobierno se abre -de par en par- a los negocios sin contemplar su viabilidad a mediano y largo plazos. Cuando el ciclo toma una direcci贸n descendiente el pa铆s se queda varado como un barco cuando es atrapada por la marea baja. Este fen贸meno es muy conocido por Panam谩 que lo ha experimentado a lo largo de su historia. Combinado con el mal manejo de la deuda (externa e interna) que ha adquirido el gobierno paname帽o, especialmente en los 煤ltimos a帽os, puede conducir el pa铆s a una guerra civil. Veamos por qu茅.
Seg煤n algunos autores que escrib铆an cuando el capitalismo conoci贸 su 茅poca dorada (1948-1973) y crec铆a a escala global, la deuda y la inflaci贸n son maneras de retardar y resolver temporalmente conflictos sociales. El endeudamiento era una necesidad ante la falta de pol铆ticas que impulsaran un crecimiento sostenible y productivo.
¿Puede Panam谩 hacer eso?
En el caso de Panam谩, la nacionalizaci贸n del Canal (en 2000) y los crecientes ingresos (de 2001 hasta el presente) de su operaci贸n han creado un globo especulativo espectacular. El crecimiento del PIB en el 煤ltimo lustro le permiti贸 a Martinelli endeudar al pa铆s a un ritmo de mil millones de d贸lares al a帽o. En la actualidad, la deuda supera los 14 mil millones de d贸lares. El gobierno tiene que pagarle anualmente a sus acreedores m谩s de mil millones de d贸lares en intereses. Lo equivalente al presupuesto nacional de educaci贸n (que atiende en forma deficiente a 800 mil estudiantes paname帽os).
La deuda de $14 mil millones no incluye los contratos "llave en mano" que ha firmado Martinelli por otra suma de 3.4 mil millones de d贸lares. La deuda totalizar铆a 18 mil millones de d贸lares. Hay quienes ven una luz al final del t煤nel al se帽alar que la deuda interna se duplic贸 para colocarse ya en 3 mil millones de d贸lares. En realidad, esto significa que ante una recesi贸n la debacle de los inversionistas locales ser谩 a煤n m谩s dura. A pesar del banquete y del baile de gala que celebran los especuladores actualmente, el gobierno de Martinelli acaba de anunciar que necesita a corto plazo otros 700 millones de d贸lares para balancear el presupuesto nacional.
Al t茅rmino de la expansi贸n del Canal - calculado entre 2014 y 2015 - se desinflar谩 el globo y Panam谩 tendr谩 dificultades para pagar las deudas. Todas las inversiones que ha realizado Martinelli son de servicios, no generan riqueza ni empleos productivos. Las carreteras se pagan si transportan mercanc铆as y trabajadores. Igual, las avenidas, calles y Metro en la ciudad de Panam谩. En una recesi贸n no hay producci贸n de mercanc铆as y menos comercio.
Entonces se hablar谩 de austeridad. ¿Para qui茅n? ¿Otra vez los trabajadores? Estos han sido despojados de todo y no tienen con que seguir siendo victimizados.
Hay voces que hablan de una posible salvaci贸n: La explotaci贸n de la mina de cobre en Petaquilla que rendir谩 varios miles de millones al a帽o. Pero s贸lo le dar谩 al fisco el 4 por ciento en concepto de impuesto. Esa participaci贸n del gobierno representar铆a 100 millones de d贸lares al a帽o. Incluso menos, si First Quantum (nueva propietaria de la empresaPanama Cobre) sale con la suya de incrementar al m谩ximo las ganancias que se llevar谩n al extranjero.
La otra apuesta de los especuladores que gobiernan actualmente al pa铆s es la mina de Cerro Colorado, en la Comarca Ngobe-Bugl茅. Si el mercado de metales preciosos se sostiene esta mina podr铆a duplicar los ingresos que generar铆a Panama Cobre en Petaquilla. El efecto pol铆tico de esta iniciativa, sin embargo, ser铆a una guerra civil y la probable p茅rdida del poder pol铆tico de la clase rentista que controla desde hace 20 a帽os el gobierno.
*Marco A. Gand谩segui, hijo, profesor de Sociolog铆a de la Universidad de Panam谩 e investigador asociado del Centro de Estudios Latinoamericanos Justo Arosemena (CELA)
La deuda paname帽a est谩 creciendo a una velocidad que para la mayor铆a de los observadores pronto nadie podr谩 controlar. El actual gobierno – y sus asesores en Wall Street - sostiene que la deuda no constituye un riesgo en la medida en que la econom铆a (medido por el producto interno bruto) crece a un ritmo igual o superior. Ambos crecen a una tasa anual del 10 por ciento. Obviamente, cuando la econom铆a se desinfle y deje de crecer, Panam谩 ya no ser谩 un cliente interesante para los prestamistas. Nadie nos querr谩 prestar. Lo que no consideran los ide贸logos incrustados en los puestos gubernamentales es que el pa铆s quedar谩 trabado con una deuda gigantesca cuyo ‘servicio’ no se podr谩 pagar.
En el 煤ltimo lustro ha llegado a Panam谩 una inversi贸n de capital muy fuerte. El mismo ha sido b谩sicamente en el sector especulativo de la construcci贸n, turismo y la banca. Tambi茅n se han hecho inversiones en el sector energ茅tico (represas hidroel茅ctricas) y en la miner铆a. La mayor parte de esa inversi贸n se realiza bajo la forma de capitales que entran y salen, sin mayores controles financieros (y menos pol铆ticos). La banca paname帽a cuenta con una cartera de casi 90 mil millones de d贸lares. La plaza bancaria paname帽a se ha duplicado en menos de una d茅cada. El a帽o pasado creci贸 en un 10 por ciento.
El proceso descrito es llamado una “burbuja”. Sobre la base de un ciclo favorable de crecimiento el gobierno se abre -de par en par- a los negocios sin contemplar su viabilidad a mediano y largo plazos. Cuando el ciclo toma una direcci贸n descendiente el pa铆s se queda varado como un barco cuando es atrapada por la marea baja. Este fen贸meno es muy conocido por Panam谩 que lo ha experimentado a lo largo de su historia. Combinado con el mal manejo de la deuda (externa e interna) que ha adquirido el gobierno paname帽o, especialmente en los 煤ltimos a帽os, puede conducir el pa铆s a una guerra civil. Veamos por qu茅.
Seg煤n algunos autores que escrib铆an cuando el capitalismo conoci贸 su 茅poca dorada (1948-1973) y crec铆a a escala global, la deuda y la inflaci贸n son maneras de retardar y resolver temporalmente conflictos sociales. El endeudamiento era una necesidad ante la falta de pol铆ticas que impulsaran un crecimiento sostenible y productivo.
¿Puede Panam谩 hacer eso?
En el caso de Panam谩, la nacionalizaci贸n del Canal (en 2000) y los crecientes ingresos (de 2001 hasta el presente) de su operaci贸n han creado un globo especulativo espectacular. El crecimiento del PIB en el 煤ltimo lustro le permiti贸 a Martinelli endeudar al pa铆s a un ritmo de mil millones de d贸lares al a帽o. En la actualidad, la deuda supera los 14 mil millones de d贸lares. El gobierno tiene que pagarle anualmente a sus acreedores m谩s de mil millones de d贸lares en intereses. Lo equivalente al presupuesto nacional de educaci贸n (que atiende en forma deficiente a 800 mil estudiantes paname帽os).
La deuda de $14 mil millones no incluye los contratos "llave en mano" que ha firmado Martinelli por otra suma de 3.4 mil millones de d贸lares. La deuda totalizar铆a 18 mil millones de d贸lares. Hay quienes ven una luz al final del t煤nel al se帽alar que la deuda interna se duplic贸 para colocarse ya en 3 mil millones de d贸lares. En realidad, esto significa que ante una recesi贸n la debacle de los inversionistas locales ser谩 a煤n m谩s dura. A pesar del banquete y del baile de gala que celebran los especuladores actualmente, el gobierno de Martinelli acaba de anunciar que necesita a corto plazo otros 700 millones de d贸lares para balancear el presupuesto nacional.
Al t茅rmino de la expansi贸n del Canal - calculado entre 2014 y 2015 - se desinflar谩 el globo y Panam谩 tendr谩 dificultades para pagar las deudas. Todas las inversiones que ha realizado Martinelli son de servicios, no generan riqueza ni empleos productivos. Las carreteras se pagan si transportan mercanc铆as y trabajadores. Igual, las avenidas, calles y Metro en la ciudad de Panam谩. En una recesi贸n no hay producci贸n de mercanc铆as y menos comercio.
Entonces se hablar谩 de austeridad. ¿Para qui茅n? ¿Otra vez los trabajadores? Estos han sido despojados de todo y no tienen con que seguir siendo victimizados.
Hay voces que hablan de una posible salvaci贸n: La explotaci贸n de la mina de cobre en Petaquilla que rendir谩 varios miles de millones al a帽o. Pero s贸lo le dar谩 al fisco el 4 por ciento en concepto de impuesto. Esa participaci贸n del gobierno representar铆a 100 millones de d贸lares al a帽o. Incluso menos, si First Quantum (nueva propietaria de la empresaPanama Cobre) sale con la suya de incrementar al m谩ximo las ganancias que se llevar谩n al extranjero.
La otra apuesta de los especuladores que gobiernan actualmente al pa铆s es la mina de Cerro Colorado, en la Comarca Ngobe-Bugl茅. Si el mercado de metales preciosos se sostiene esta mina podr铆a duplicar los ingresos que generar铆a Panama Cobre en Petaquilla. El efecto pol铆tico de esta iniciativa, sin embargo, ser铆a una guerra civil y la probable p茅rdida del poder pol铆tico de la clase rentista que controla desde hace 20 a帽os el gobierno.
*Marco A. Gand谩segui, hijo, profesor de Sociolog铆a de la Universidad de Panam谩 e investigador asociado del Centro de Estudios Latinoamericanos Justo Arosemena (CELA)