Sulaith Auzaque (a la izquierda) es la coordinadora del equipo de emergencias de MSF en Colombia.MSF
Sulaith Auzaque es coordinadora del equipo de urgencia de Médicos Sin Fronteras en Colombia, un pequeño grupo extremadamente móvil capaz de desplazarse por el país siguiendo alertas de urgencia, en su mayor parte relacionadas con desplazamientos de población ocasionados por incidentes violentos, pero también incluyendo situaciones de catástrofes naturales o epidemias.
En esta entrevista, Sulaith explica las intervenciones realizadas por su equipo que más le han marcado en 2017 y analiza la situación existente en el país de cara al 2018.
¿Cuál es la intervención que más te ha marcado en el pasado año?
La que más me ha marcado en 2017 ha sido cubrir un desastre natural como el de la avalancha en Mocoa, la capital de Putumayo. La avalancha del mes de abril fue causada por el desbordamiento de tres ríos. Provocó más de 300 muertos y cientos de desaparecidos, según las cifras oficiales. Al ser un evento tan grande, con muchos muertos, con muchos desaparecidos, se organizó mucha ayuda y entonces el problema no era la falta de gente o de medios para ayudar, sino cómo coordinarnos entre todos para ofrecer una ayuda efectiva.
¿Qué hizo Médicos Sin Fronteras (MSF)?
El hospital local no había resultado afectado, aunque de cerca lo estuvo. Hicimos una gran donación de medicamentos y material de urgencia (kits de trauma, etc). También atendimos a gente directamente en los albergues, dado que el hospital se tenía que centrar en los casos más graves. Y, por supuesto, hubo mucho que hacer en términos de salud mental, con la cantidad de personas que habían perdido a miembros de su familia y mucha gente más que no sabía qué había sucedido con sus allegados, si estaban vivos o no y qué hacer en este caso, cómo era el proceso, cómo ir a la morgue y buscar en las fotos. Era un proceso de mucho desasosiego. Por eso, nuestra ayuda en acompañamiento y salud mental fue bienvenida; tratamos de aligerar lo máximo posible un proceso muy complejo y de mucha angustia. La cantidad de niños que habían desaparecido fue enorme y eso incrementó la tristeza y la desesperación.
¿Cuánto tiempo duró la intervención?
La intervención duró un mes. Dado que había otras organizaciones locales de ayuda y que nuestra presencia podía ser requerida en otros lugares, en cuanto vimos que habíamos capacitado a las organizaciones locales para continuar con el trabajo, pudimos dar la intervención por finalizada.
Esa fue una operación inusual, pero ¿cómo suele ser una intervención clásica de tu equipo?
Las intervenciones más clásicas del equipo de urgencia de MSF en Colombia en los últimos años se centran en violencia, en desplazamientos o confinamientos generados por la violencia. De forma regular somos tres personas, la coordinadora y médica (yo), un especialista en salud mental y un logista. Eso nos permite ser muy móviles. Estamos atentos a las alertas, las comprobamos, nos trasladamos a verificar ‘in situ’ y, si es necesario, podemos actuar inmediatamente. Podemos extender nuestra presencia en el tiempo si es necesario.
Una de las intervenciones clásicas que hicimos en marzo de 2017 fue en Chocó, con el desplazamiento de unas 600 personas. En este caso se ve claro que el proceso de implementación del acuerdo de paz firmado entre las FARC y el gobierno, no es sinónimo inmediato de que vaya a cesar la violencia. Es una zona que por su ubicación, la cercanía a Panamá, con ríos y selva, propicia a actividades ilícitas, al cultivo de coca y producción de base de coca, la hacen muy atractiva, carne de disputa territorial entre grupos. La salida de las FARC ha creado un vacío que otros han llenado y lo hacen con violencia, de ahí los desplazados. Nosotros los seguimos río arriba hasta Pie de Pató y procedimos a ofrecer nuestra atención médica y psicológica. Mucha gente se queda con familias de la ciudad (viviendo de forma hacinada), pero otra mucha se instala en salones comunales, donde pueden. En general, lo hacen en lugares que no están preparados para acoger a tanta gente; no hay coberturas o tiendas, no hay letrinas suficientes, etc.
¿Se ha notado una disminución de la violencia?
La violencia no ha menguado, si no que ha cambiado. Han cambiado los nombres de los grupos armados y tal vez la manera de ejercer la violencia, pero no ha menguado. Aquellos que han cesado en la violencia son reemplazados por otros nuevos. Allá donde los civiles se habían acostumbrado al régimen impuesto por unos que ahora ya no están, se tienen que hacer al régimen de otros, nuevos y que tienen que “mostrar su valía” en primera instancia mediante la violencia, utilizan la crueldad para garantizarse obediencia.
P: En este sentido, ¿cómo ves el año 2018?
La situación con la convocatoria de elecciones este año puede ser también una causa de mayor violencia dado que uno u otro grupo se puede posicionar por uno u otro candidato, puede ser causa de mayor inestabilidad. Y debemos tener en cuenta la polarización de la sociedad respecto al apoyo o no a la continuación del proceso, lo que puede tener consecuencias gravísimas en determinadas comunidades. En este panorama es necesario que el Estado fortalezca la respuesta de Salud Primaria y Salud Mental en casos de emergencias en zonas remotas, de difícil acceso por condiciones geográficas o presencia de actores armados.
Para este año, en Médicos Sin Fronteras vamos a reforzar el equipo de urgencia con una persona más, una enfermera que fortalecerá la atención más médica sin restar al equipo la movilidad necesaria. ¡En algunos lugares a los que accedemos no ha habido atención médica en tres años!
¿Cómo se llega a esa situación?
Es resultado de una combinación: la misión médica ha podido ser atacada o estigmatizada en determinadas zonas, pero a eso se añade asimismo un olvido institucional que bajo la excusa de la violencia, no acude a los lugares donde se la necesita y se opta por un abuso de la centralización de los servicios médicos, donde siempre es el paciente el que se tiene que trasladar para ser atendido. Por otra parte, los grupos armados que toman nuevo territorio pueden restringir el acceso, especialmente en aquellas zonas donde haya más cultivo de coca, de base de coca y minería. Nuestro acceso se negocia con los líderes de las comunidades que son básicamente los que obtienen el permiso de los grupos, una vez ese permiso es garantizado y nosotros hemos entrado, intentamos ponernos en contacto con los líderes de los grupos para poder reforzar nuestra presencia basada en nuestros principios de neutralidad, independencia e imparcialidad. Nuestro objetivo es llegar en la fase más aguda de las necesidades y luego poder asegurar la asistencia a través de otros grupos.
