OPINI脫N de Amy Goodman y Denis Moynihan
El domingo pasado, Rusten Sheskey, un oficial de polic铆a blanco de Kenosha, Wisconsin, le dispar贸 siete tiros a quemarropa por la espalda al afroestadounidense Jacob Blake, de 29 a帽os de edad, cuando Blake ingresaba a su autom贸vil. Dentro del veh铆culo estaban los tres hijos de Blake, de 3, 5 y 8 a帽os. Si bien Blake sobrevivi贸 milagrosamente, un video del tiroteo que se volvi贸 viral, muy similar al de la muerte de George Floyd en Minneapolis a manos de la polic铆a en el mes de mayo, provoc贸 un levantamiento en Kenosha contra el racismo y la brutalidad policial. La polic铆a utiliz贸 gases lacrim贸genos, gas pimienta y balas de goma para reprimir las crecientes protestas del movimiento Black Lives Matter (Las vidas negras importan, en espa帽ol). Una milicia llamada “La Guardia de Kenosha” hizo circular un llamado en Facebook a “cualquier patriota que est茅 dispuesto a tomar las armas y defender nuestra ciudad esta noche de los malditos bandidos” para “tomar las armas y defender nuestra CIUDAD”. Decenas de civiles blancos armados respondieron al llamado, y uno de ellos presuntamente dispar贸 y mat贸 a dos de los manifestantes antirracistas, dejando a un tercero herido de gravedad.
El video que registra el momento de los disparos contra Jacob Blake no provino de ninguna c谩mara corporal de la polic铆a, sino del tel茅fono celular de un transe煤nte. El abogado de derechos civiles Benjamin Crump, quien representa a Blake, tuite贸: “El Concejo Municipal de Kenosha aprob贸 una ordenanza en 2017 que requiere que todos los oficiales usen c谩maras corporales. Pero nunca las compraron. Est谩n en el presupuesto… de 2022. Si no fuera por el video de un vecino, el tiroteo de la polic铆a contra Jacob Blake no hubiera figurado en ninguna parte y ning煤n oficial rendir铆a cuentas por el hecho”.
Este no es el primer caso en el que la polic铆a de Kenosha se ve envuelta en una pol茅mica por dispararle a un ciudadano. El 9 de noviembre de 2004, la polic铆a de Kenosha detuvo a Michael Bell, un joven blanco de 21 a帽os de edad, cuando estaba en su autom贸vil frente a la casa de sus padres. Bell sali贸 corriendo hacia la entrada de la casa, pero fue sujetado por detr谩s por dos oficiales que lo inmovilizaron contra un autom贸vil estacionado. Otro oficial sac贸 su arma, la coloc贸 contra la cabeza de Bell y apret贸 el gatillo, mat谩ndolo.
El Departamento de Polic铆a de Kenosha realiz贸 su propia revisi贸n y exoner贸 por completo a los agentes. El padre de Bell, Michael Bell Sr., encarg贸 una investigaci贸n independiente que concluy贸 que la versi贸n policial suger铆a un encubrimiento. La familia Bell lanz贸 una campa帽a que logr贸 sus objetivos en 2014, cuando Wisconsin se convirti贸 en el primer estado en exigir que, ante casos de violencia policial, se lleve a cabo una investigaci贸n externa.
Ah铆 es donde se encuentra ahora la investigaci贸n del caso de Jacob Blake, bajo la supervisi贸n del Departamento de Justicia de Wisconsin. El jefe de polic铆a de Kenosha, Daniel Miskinis, admiti贸 no saber mucho sobre la investigaci贸n, pero se tom贸 el tiempo durante una conferencia de prensa el mi茅rcoles para culpar a los manifestantes asesinados por haber salido despu茅s del toque de queda impuesto por la ciudad.
Los videos de la noche del martes que se pueden ver en internet se帽alan a Kyle Rittenhouse, de 17 a帽os, como el asesino de los dos manifestantes. Rittenhouse ha sido arrestado y acusado de homicidio intencional en primer grado. El representante del estado de Wisconsin David Bowen dijo en una entrevista para Democracy Now! respecto a los grupos de civiles armados que descendieron sobre Kenosha: “Est谩 muy claro que estaban en una cacer铆a, no protegiendo la propiedad”.
Los perfiles de las redes sociales de Rittenhouse muestran una obsesi贸n por la polic铆a y las armas desde una edad temprana, as铆 como un fuerte apoyo a Donald Trump. Public贸 un video en TikTok que grab贸 desde la primera fila de uno de los 煤ltimos m铆tines de Trump antes de la pandemia, en la Universidad Drake, en Iowa, que tuvo lugar en enero.
Durante la Convenci贸n Nacional Republicana el mi茅rcoles pasado, el vicepresidente Mike Pence, al aceptar su nueva candidatura a la vicepresidencia, prometi贸: “Tendremos ley y orden en las calles de este pa铆s. La dura verdad es que no estar谩n a salvo en el Estados Unidos de Joe Biden”.
El vicepresidente Pence invoc贸 las recientes protestas, pero no mencion贸 el racismo sist茅mico subyacente ni las muertes a manos de la polic铆a que han provocado estas manifestaciones hist贸ricas, e ignor贸 el papel de las milicias de derecha en los asesinatos de Kenosha. Al mencionar el asesinato del oficial de las fuerzas federales de seguridad David Patrick Underwood, perpetrado en una protesta en Oakland, California, Pence convenientemente omiti贸 el hecho de que los asesinos de Underwood estaban asociados con el movimiento armado de derecha “Boogaloo” que estaba usando las protestas de Black Lives Matter para encubrir sus cr铆menes.
Jacob Blake sigue hospitalizado en Milwaukee, supuestamente consciente pero paralizado de la cintura para abajo y con un pron贸stico cl铆nico incierto. Blake es oriundo de Evanston, Illinois, donde su abuelo, tambi茅n llamado Jacob Blake, fue pastor de la Iglesia Episcopal Metodista Africana Ebenezer y particip贸 activamente en la campa帽a de Martin Luther King Jr. para eliminar la segregaci贸n en las viviendas en el 谩rea metropolitana de Chicago. Despu茅s del asesinato de King, el pastor Blake redobl贸 sus esfuerzos.
En uno de sus famosos discursos, Martin Luther King expres贸: “el arco del universo moral es amplio, pero se inclina hacia la justicia”.
Los manifestantes que salieron a las calles esta semana reclaman que el oficial de polic铆a de Kenosha Rusten Sheskey sea imputado con cargos por dispararle a Blake. Las protestas pac铆ficas contin煤an, ahora acompa帽adas por atletas profesionales. Las ligas de deportes profesionales hicieron un paro el mi茅rcoles, liderado por los Milwaukee Bucks de la NBA, que se extendi贸 a la mayor parte de la NBA, la liga femenina de b谩squet, varios equipos de las Grandes Ligas de B茅isbol, el f煤tbol profesional e incluso el tenis. Tal como lo estaban haciendo Aaron Huber y JoJo Rosenbaum cuando fueron asesinados en Kenosha el martes, estos deportistas y miles de manifestantes m谩s en Kenosha y otros lugares del pa铆s est谩n reclamando justicia para Jacob Blake, que la polic铆a rinda cuentas y el fin del racismo sist茅mico.