La actual escalada de violencia en el noroeste de Siria, vinculada al conflicto m谩s amplio en Gaza y L铆bano, ha dejado una cadena civiles muertos y heridos, hospitales «desbordados» y un aumento de los ataques al sistema de salud.
La reanudaci贸n de los combates la semana pasada, encabezados por el grupo terrorista Hay'at Tahrir al-Sham (HTS) y otras facciones armadas, ha afectado a partes de las ciudades de Alepo, Idlib y Hama, desestabilizando unas l铆neas del frente que no hab铆an cambiado desde 2020.
El portavoz de la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, Jeremy Laurence, ha informado a la prensa en Ginebra de «una serie de incidentes extremadamente preocupantes que han causado m煤ltiples v铆ctimas civiles, incluido un elevado n煤mero de mujeres y ni帽os, derivados de ataques tanto de HTS como de las fuerzas progubernamentales».
Objetivos civiles
«Las hostilidades est谩n provocando (la) destrucci贸n (de infraestructura) y da帽os en objetos civiles, entre ellos instalaciones sanitarias, edificios que albergan instituciones dedicadas a la educaci贸n y mercados de alimentos», a帽adi贸.
ONU Derechos Humanos ya ha iniciado el proceso de verificaci贸n de los ataques mortales que afectan a civiles, incluida la muerte de cuatro hombres civiles el 29 de noviembre, «al parecer como resultado de m煤ltiples ataques terrestres de HTS» que golpearon una zona que alberga los dormitorios de estudiantes de la universidad de Alepo, dijo su portavoz.
«Seg煤n la informaci贸n recabada por nuestra Oficina, todas las v铆ctimas eran estudiantes de la universidad y, a ra铆z de ello, muchos otros estudiantes huyeron del complejo universitario», a帽adi贸.
El acceso a la ayuda sigue siendo fluido
Jens Laerke, portavoz de la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinaci贸n de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA), subray贸 que la situaci贸n en la zona es «fluida y cambia constantemente».
Aunque el organismo mantiene mecanismos de coordinaci贸n «muy s贸lidos» dentro de Siria y al otro lado de la frontera con el centro humanitario de Gaziantep (T眉rkiye), se ha visto obligada a suspender sus operaciones «debido a la inseguridad», ya que contin煤an los combates activos y muchas carreteras est谩n cerradas.
Sin embargo, «no toda la zona est谩 bloqueada», dijo. «Todav铆a hay lugares donde podemos responder, por ejemplo, en los centros de acogida de Idlib» para personas desarraigadas por la violencia.
Seg煤nOCHA, unos 16,7 millones de sirios necesitaban ya ayuda humanitaria a principios de 2024.
V铆ctimas de ataques a茅reos
Laurence tambi茅n destac贸 un incidente ocurrido el 1 de diciembre en el que murieron 22 civiles, entre ellos tres mujeres y siete ni帽os, y al menos otros 40 resultaron heridos, «al parecer como consecuencia de m煤ltiples ataques a茅reos de las fuerzas progubernamentales en Idlib» que alcanzaron un mercado local y cinco zonas residenciales de la ciudad.
«Recordamos a todas las partes sus obligaciones y responsabilidades en virtud del derecho internacional de los derechos humanos y del derecho humanitario: los civiles y las infraestructuras civiles deben ser protegidos», subray贸.
Haci茅ndose eco de este llamamiento, la Comisi贸n de Investigaci贸n de la ONU sobre Siria advirti贸 el martes en un comunicado de que «la brutalidad de a帽os pasados no debe repetirse, o Siria se ver谩 abocada a una nueva trayectoria de atrocidades».
Sanidad desbordada
Volviendo a la terrible situaci贸n sanitaria en las regiones del noroeste, la representante de la Organizaci贸n Mundial de la Salud (OMS) en Siria, Christina Bethke, ha afirmado que los hospitales de referencia, a los que decenas de pacientes est谩n siendo evacuados desde Alepo por «valientes socorristas» como la Media Luna Roja 脕rabe Siria, est谩n «desbordados» por los casos de traumatismos.
«S贸lo en los 煤ltimos cuatro d铆as ya han ingresado miles de heridos», dijo, mientras que m茅dicos y enfermeros “trabajan sin descanso para salvar vidas, incluso con gran riesgo personal para ellos y sus familias, eligiendo quedarse en lugar de huir”.
Desde Damasco, Bethke destac贸 que «la inseguridad y las restricciones a la circulaci贸n han obligado a unas 65 organizaciones no gubernamentales que operaban anteriormente en Alepo e Idlib a suspender sus actividades», dejando a los centros sanitarios desbordados o fuera de servicio.
«Esto incluye uno de los mayores hospitales de Idlib, Bab al-Hawa, y el hospital Al Razi de Alepo, ambos reducidos ahora a atender s贸lo casos de emergencia y «dejando a innumerables pacientes en el limbo».
La mayor铆a de los hospitales de Alepo est谩n cerrados
En la ciudad de Alepo, donde viven m谩s de dos millones de personas, hace apenas una semana funcionaban m谩s de 100 centros sanitarios. «Hoy, menos de ocho hospitales siguen funcionando con una capacidad m铆nima», dijo Bethke.
A帽adi贸 que los ataques a茅reos del lunes en Idlib causaron da帽os significativos en instalaciones sanitarias como el Hospital Universitario, la Maternidad y la administraci贸n sanitaria local.
Desde el 27 de noviembre, la OMS ha recibido informes de al menos seis ataques contra la asistencia sanitaria en Siria. Bethke reiter贸 que las instalaciones m茅dicas est谩n protegidas por el derecho internacional humanitario.
El nefasto legado del conflicto
El sistema de salud de Siria ha sido golpeado por casi 14 a帽os de conflicto armado y la funcionaria de la agencia de la ONU dijo que las preocupaciones de salud p煤blica se est谩n «intensificando» en medio de la crisis, incluyendo un mayor riesgo de enfermedades transmitidas por el agua y enfermedades respiratorias en entornos de hacinamiento en los refugios.
Alepo e Idlib estuvieron en el centro del brote de c贸lera de 2022-2023 en Siria y el terremoto de 2023 da帽贸 a煤n m谩s las ya fr谩giles redes de agua y alcantarillado, subray贸.
Muchas familias sirias han sufrido desplazamientos repetidos, incluido el medio mill贸n de personas que se calcula que entraron en el pa铆s desde el L铆bano en los 煤ltimos dos meses, huyendo del mort铆fero conflicto de ese pa铆s.
Algunas de ellas vuelven a desplazarse debido al recrudecimiento de los combates en el noroeste y su situaci贸n es cada vez m谩s desesperada con la llegada del invierno. A principios de 2024, hab铆a 7,2 millones de desplazados internos en Siria, casi la mitad de ellos en el noroeste, donde la actual escalada armada dificulta el suministro de ayuda vital.