Sinc.- Cuando la Luna opaca al Sol de forma completa, la falta de luz y radiaci贸n provocan cambios atmosf茅ricos que influyen sobre la temperatura, el viento y la forma de las nubes. Los efectos son muy breves, ya que la fase de totalidad de este ocultamiento dura pocos minutos, pero tienen mucho inter茅s desde el punto de vista meteorol贸gico.
Espa帽a afronta una oleada de eclipses que dar谩 comienzo el mi茅rcoles 12 de agosto de este a帽o y se prolongar谩 hasta 2028. Sus efectos sobre el planeta ser谩n muy reducidos, pero su observaci贸n representar谩 un hito para la investigaci贸n meteorol贸gica al producirse cambios en la presi贸n atmosf茅rica y la temperatura local.
Un estudio, publicado en Communications Earth & Enviroment, demuestra que las nubes tienden a disiparse a medida que la superficie terrestre se enfr铆a durante la fase total de un eclipse de Sol.
Concretamente, los datos revelan que los c煤mulos superficiales desaparecen con ligeras obstrucciones del astro, por lo que una leve reducci贸n de la insolaci贸n –del 3,5 % o 5%– podr铆a generar una ca铆da en la temperatura local y la interrupci贸n del ciclo hidrol贸gico.
Seg煤n explica a SINC el f铆sico del Observatorio Astron贸mico Nacional y fuente externa a este estudio, Mario Tafalla, al impedir que la energ铆a calor铆fica del Sol llegue a la superficie terrestre, las ascensi贸n de aire caliente se debilita y se reduce la generaci贸n de corrientes de forma temporal.
“Si el aire deja de ascender porque el suelo se enfr铆a, la humedad no sube y frena la producci贸n de nubes bajas”, informa el experto. “Este mecanismo se interrumpe durante un tiempo y la duraci贸n depende de si el eclipse es total, parcial e incluso de la previsi贸n meteorol贸gica de ese momento”.
Supuesto 'viento de eclipse'
Asimismo, un fen贸meno a帽adido a estos eventos astron贸micos puede ser el cambio en la intensidad y direcci贸n del viento, un efecto com煤nmente denominado como 'viento de eclipse'.
Un estudio, publicado en The Royal Society Publishing, se帽ala que la velocidad y potencia del aire desacelera hasta dos nudos, y en algunos casos, puede darse un retroceso en su direcci贸n de unos 20 a 40 grados en cielos despejados. Estos cambios se observaron sobre las Islas Brit谩nicas en marzo de 2015.
No obstante, investigaciones previas tambi茅n informaron de r谩fagas repentinas durante los eclipses. Esto se debe a que el suelo se enfr铆a y crea una inversi贸n t茅rmica que provoca que el aire empiece a fluir muy r谩pido en forma de chorro, un hallazgo que suele ocurrir tambi茅n durante el atardecer.
Seg煤n cuenta Tafalla, en funci贸n de las condiciones de cada zona, los cambios en el viento pueden ser diferentes. Pero, "lo que est谩 claro es que al cortar una de las fuentes energ茅ticas m谩s influyentes –la radiaci贸n solar– se producen variaciones en este elemento”.
Efectos sobre la temperatura
Por otro lado, un estudio publicado en la misma revista cient铆fica, investig贸 los cambios atmosf茅ricos de 44 eclipses de Sol y evidenci贸 fen贸menos din谩micos en la atm贸sfera como consecuencia del enfriamiento de la capa terrestre.
Durante estos bloqueos naturales del Sol, la radiaci贸n disminuye considerablemente y la temperatura puede caer siete grados de m谩xima en la superficie. Los efectos t茅rmicos son m谩s importantes cuando el Sol se encuentra m谩s alto en el cielo porque el oscurecimiento tiene un mayor impacto sobre la radiaci贸n emitida.
No obstante, estas variaciones no son instant谩neas. Los cient铆ficos se帽alan que puede existir un retraso de hasta 30 minutos –12 minutos de media – para el descenso de la temperatura, ya que el suelo contin煤a emitiendo calor.
Para el pr贸ximo eclipse solar del 12 de agosto, observable desde la pen铆nsula ib茅rica, Tafalla explica que la fase de totalidad durar谩 un minuto y medio y que no se observar谩n grandes cambios en la temperatura al producirse durante la puesta de Sol.
“Ser谩 un eclipse espectacular desde un punto de vista fotogr谩fico porque el astro estar谩 muy pr贸ximo al horizonte, pero a nivel meteorol贸gico se sentir谩 menos”, explica el astr贸nomo.
El siguiente evento, que tendr谩 lugar el 2 de agosto de 2027, ser谩 todo lo contrario porque el Sol se encontrar谩 en lo alto del cielo y durar谩 4 minutos. “Ese ser谩 un buen eclipse para medir los cambios meteorol贸gicos”, concluye.