La vida busca condiciones id贸neas para prosperar
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Las golondrinas ya han levantado el vuelo.
Cada primavera espero su regreso. Primero hubo un nido en mi casa; ahora hay tres. Un buen amigo me dice que vuelven porque saben que aqu铆 estar谩n bien. Me gusta pensarlo as铆.
Llegan al sur de Espa帽a al final del invierno. Aqu铆 encuentran alimento, refugio y condiciones favorables para criar. Cuando agosto declina, emprenden de nuevo el viaje hacia 脕frica. No conocen nuestras fronteras. Su geograf铆a responde al clima, a los recursos, a las distancias y a esa primitiva necesidad de encontrar condiciones adecuadas para la vida.
La biogeograf铆a intenta responder una pregunta aparentemente sencilla: ¿por qu茅 la vida est谩 d贸nde est谩?
Sabemos que su distribuci贸n no es azarosa. El espacio importa. Tambi茅n la disponibilidad de recursos. Y cuando distintos organismos dependen de un mismo recurso limitado, puede surgir la competencia. Ocurre dentro de las especies del reino animal y tambi茅n entre ellas.
Las sociedades humanas conocen igualmente las tensiones que aparecen cuando necesidades diferentes convergen al mismo tiempo sobre un mismo territorio y sus recursos. Pero ah铆 termina la analog铆a. Nosotros poseemos algo extraordinario: la capacidad de cooperar, establecer reglas, reconocer derechos y convertir la coexistencia en convivencia.
Quiz谩 esa sea una de las expresiones m谩s altas de nuestra humanidad.
Mi buen amigo, el bioge贸grafo Thomas Gillespie, llev贸 esta ciencia a un territorio ins贸lito cuando, junto con su equipo, aplic贸 principios biogeogr谩ficos y datos de teledetecci贸n para delimitar el 谩rea exacta en la que pod铆a encontrarse Osama bin Laden, cuando el mundo occidental lo buscaba. M谩s all谩 de lo singular del caso, permanece una idea: incluso las decisiones humanas m谩s complejas suceden en alg煤n lugar. El territorio condiciona; no determina.
Tambi茅n condiciona nuestro bienestar.
La Evaluaci贸n de los Ecosistemas del Milenio lo vincul贸 con cinco dimensiones esenciales: las condiciones materiales para una vida digna, la salud, la seguridad, las buenas relaciones sociales y la libertad de elecci贸n y acci贸n. Cinco dimensiones para aproximarnos a una aspiraci贸n tan necesaria como universal: la posibilidad de construir una buena vida.
Quiz谩 por eso, estos d铆as, mientras los nidos quedan vac铆os, pienso en las migraciones humanas.
En los mapas, Europa y 脕frica est谩n separadas por una l铆nea. En la experiencia humana, esa l铆nea puede contener distancias mucho mayores: entre la inseguridad y la protecci贸n; entre la ausencia de horizontes y la posibilidad de elegir; entre el lugar que se abandona y aquel en el que todav铆a se imagina un futuro.
Las migraciones humanas son demasiado complejas para encerrarlas en una met谩fora. No somos golondrinas. Las personas migran por conflictos y persecuciones, por razones econ贸micas, familiares o ambientales; por necesidad, aspiraci贸n, miedo o falta de libertad y esperanza. Cada desplazamiento contiene una historia que ninguna teor铆a ecol贸gica puede explicar por s铆 sola.
Pero la geograf铆a nos permite formular una pregunta anterior: ¿qu茅 hace que un territorio permita una buena vida?
Y otra, quiz谩 m谩s dif铆cil: ¿qu茅 sucede cuando distintas necesidades y aspiraciones convergen sobre un mismo territorio y unos recursos que no son infinitos?
Entonces la geograf铆a se convierte en pol铆tica.
Porque los l铆mites existen. En los ecosistemas y en las sociedades. La diferencia est谩 en qu茅 hacemos con ellos. Podemos convertir la escasez en competencia o construir mecanismos para compartir, cooperar y convivir. Podemos levantar fronteras; tambi茅n instituciones. Podemos administrar recursos; tambi茅n reconocer dignidades.
Ah铆 comienza una conversaci贸n mucho m谩s dif铆cil que la biolog铆a no puede resolver por nosotros.
Es finales de agosto.
Miro hacia arriba. Los nidos est谩n vac铆os.
Las golondrinas vuelan hacia 脕frica y, al otro lado del mismo horizonte, hay seres humanos mirando hacia el norte.
No son viajes comparables. Pero ambos nos recuerdan algo que la geograf铆a nunca deja de ense帽arnos: ninguna vida sucede al margen del lugar en el que intenta prosperar.
Quiz谩 el verdadero progreso no consista 煤nicamente en encontrar un buen lugar para vivir. Sino en aprender a hacerlo habitable tambi茅n para los dem谩s.
*Mar铆a G谩lvez del Castillo Luna es ocean贸grafa y ambient贸loga. Fundadora y CEO de Smart Blue Lab y embajadora del Pacto Clim谩tico Europeo.
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