Córdoba.- Un estudio del Instituto de Agricultura Sostenible, del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (IAS-CSIC), demuestra que las barreras vegetales constituyen una alternativa atractiva en climas áridos y semiáridos para frenar la erosión.
La novedad del estudio se centra en que las barreras vegetales han demostrado su eficacia en el control de la erosión hídrica y la mejora de otros servicios ecosistémicos en zonas agrícolas, si bien las numerosas revisiones que han abordado la eficiencia de retención de escorrentía, sedimentos y nutrientes de las barreras vegetales se han centrado en climas húmedos, donde su implantación y supervivencia son más favorables y no en los áridos como esta investigación.
El investigador José Antonio Muñoz Sánchez, autor del estudio, ha evaluado la efectividad de las barreras vegetativas en paisajes agrícolas para retener la escorrentía, los sedimentos y los nutrientes en el flujo superficial en paisajes húmedos, áridos y semiáridos.
Así ha agrupado e identificado diferentes tipos de variables relacionadas con la dimensión de la barrera vegetal (ancho del área de amortiguación, pendiente de la parcela y relación del área de amortiguación) y con las condiciones experimentales (tipo de vegetación en el área de amortiguación, protección del suelo del área no amortiguada, tipo de clima, tipo de medición experimental y origen de la lluvia).
En general, las eficiencias de retención promedio para la escorrentía y el sedimento fueron del 40,1 % y del 62,6 %, respectivamente. Para los nutrientes, los valores de eficiencias de retención tuvieron un promedio del 44,9 % para el fósforo y del 38,4 % para el nitrógeno.
Las conclusiones indican que «la eficiencia de retención de escorrentía y sedimento en regiones áridas y semiáridas tendió a ser mayor que en regiones húmedas llegando a un promedio del 62,9 % y del 77,6 % para el control de escorrentía y sedimento, respectivamente», indica Muñoz quien ha explicado que, «con respecto a las variables dimensionales, se observó una tendencia positiva en la eficiencia de retención de escorrentía y sedimento con el ancho de la barrera vegetativa, con una gran variabilidad en todo el rango de ancho».
Finalmente, y basándose en los resultados de la revisión, desarrollaron «un modelo probabilístico para la eficiencia de retención de sedimentos como una función de distribución de probabilidad acumulativa normalizada para las dos regiones climáticas. Además, lo desarrollamos como una función del ancho de la barrera vegetal para cada región climática, para facilitar la toma de decisiones», ha apuntado el investigador del IAS-CSIC.
En su opinión, este modelo muestra que, en el 92 % de los casos, una barrera vegetal reducirá la erosión en climas húmedos, mientras que esta eficiencia de retención será siempre positiva en condiciones semiáridas y áridas, demostrando que son una alternativa a otras buenas prácticas de manejo, como los cultivos de cobertura, cuando existen impedimentos operativos o agronómicos para su implementación, con una alta tasa de éxito en la reducción de la erosión en cualquier área agrícola. EFE
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