Un nuevo libro de la FAO examina con detalle c贸mo los m谩s importantes cereales del mundo -ma铆z, arroz y trigo, que suponen en conjunto cerca del 42,5 por ciento de las calor铆as y el 37 por ciento de las prote铆nas que consumimos- pueden cultivarse de manera que respeten e incluso aprovechen los ecosistemas naturales.
18 de enero de 2016, Roma – Un nuevo libro de la FAO presentado hoy examina con detalle c贸mo los m谩s importantes cereales del mundo -ma铆z, arroz y trigo, que suponen en conjunto cerca del 42,5 por ciento de las calor铆as y el 37 por ciento de las prote铆nas que consumimos- pueden cultivarse de manera que respeten e incluso promuevan los ecosistemas naturales.
A partir de estudios de casos de todo el planeta, la publicaci贸n ilustra c贸mo el modelo de "Ahorrar para crecer" defendido por la FAO se est谩 empleando ya con 茅xito para producir los principales cereales, se帽alando el camino hacia un futuro de intensificaci贸n sostenible de la agricultura y ofreciendo orientaci贸n pr谩ctica sobre c贸mo el mundo puede desarrollar su nueva agenda de desarrollo sostenible.
"Los compromisos internacionales para erradicar la pobreza y hacer frente al cambio clim谩tico requieren un cambio de paradigma hacia una agricultura m谩s sostenible e inclusiva, capaz de obtener mayores rendimientos a largo plazo", dice el Director General de la FAO, Jos茅 Graziano da Silva, en el pr贸logo.
Los dos recientes y emblem谩ticos acuerdos mundiales, los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) -que piden la erradicaci贸n del hambre y hacer que los ecosistemas terrestres tengan una base s贸lida para 2030- y el Acuerdo de Par铆s sobre el cambio clim谩tico (COP21) no hacen m谩s que poner de relieve la necesidad de innovaci贸n inclusiva en los sistemas alimentarios, a帽ade Graziano da Silva.
Aunque que las cosechas mundiales de cereales pueden estar hoy en niveles r茅cord, su base productiva es cada vez m谩s precaria, en medio de se帽ales de agotamiento de las aguas subterr谩neas, contaminaci贸n ambiental, p茅rdida de biodiversidad y otros problemas que marcan el fin del modelo de la Revoluci贸n Verde. Mientras tanto, la producci贸n mundial de alimentos tendr谩 que aumentar en un 60 por ciento -en su mayor铆a en tierras de cultivo ya existentes y haciendo frente al cambio clim谩tico- para alimentar a la poblaci贸n en 2050, haciendo a煤n m谩s urgente que los peque帽os agricultores que producen la mayor parte de cultivos del planeta tengan la posibilidad de hacerlo de forma m谩s eficiente y sin que aumente a煤n m谩s la deuda ecol贸gica de la humanidad.
Ahorrar para crecer es un enfoque de base amplia para una agricultura respetuosa con el medio ambiente y sostenible dirigida a intensificar la producci贸n, proteger y mejorar la base de recursos naturales de la agricultura y reducir la dependencia de los insumos qu铆micos, recurriendo a los procesos naturales de los ecosistemas de la Tierra, y aumentando los ingresos brutos de los agricultores. Como tal, es un enfoque intr铆nsecamente elaborado para contribuir a los ODS y fomentar la resiliencia frente al cambio clim谩tico.
Las pr谩cticas viables de Ahorrar para crecer incluyen desde el cultivo de 谩rboles de sombra que pierden las hojas cuando los cultivos de ma铆z adyacentes m谩s necesitan la luz del sol -probado con 茅xito en Malawi y Zambia- a suprimir la labranza y dejar los residuos de los cultivos como cobertura sobre la superficie del suelo, un m茅todo aplicado a escala masiva por los productores de trigo enlas estepas de Kazajst谩n y las pr谩cticas innovadoras de cortar y aportar mantillo adoptadas cada vez m谩s por los agricultores de las tierras altas de Am茅rica Central y del Sur.
Ha llegado el momento de que las ideas que han funcionado para los agricultores se apliquen en programas nacionales m谩s ambiciosos, asegura el Director General de la FAO en la introducci贸n a Ahorrar para crecer en la pr谩ctica, un libro que describe como "una contribuci贸n para crear el mundo que queremos".
Entender Ahorrar para crecer
Ahorrar para crecer incluye un conjunto de t茅cnicas que comparten la caracter铆stica de tratar de sacar provecho de los procesos biol贸gicos y los ecosistemas naturales para "producir m谩s con menos".
Hay cinco elementos complementarios que forman la base del paradigma deAhorrar para crecer: la agricultura de conservaci贸n, que reduce al m铆nimo la labranza y utiliza mantillo y la rotaci贸n de cultivos; mejora de la salud del suelo, como el cultivo de plantas fijadoras de nitr贸geno que sustituyen a los costosos fertilizantes minerales; la selecci贸n de cultivos con mayor potencial de rendimiento, mayor resistencia al estr茅s bi贸tico y clim谩tico y mayor calidad nutricional; gesti贸n eficiente del agua y manejo integrado de plagas, basado a menudo en usar m茅todos naturales para reducir al m铆nimo la necesidad de plaguicidas qu铆micos.
Un ejemplo cl谩sico -ampliamente adoptado ahora en China-, es el sistema decultivo de arroz y cr铆a de peces, en el que los agricultores cr铆an peces en los arrozales inundados. Los peces pueden venderse para obtener ingresos o comerse para una mejor nutrici贸n, pero mientras se cr铆an tambi茅n comen insectos, hongos y malezas da帽inos para la cosecha, lo que reduce la necesidad de comprar plaguicidas.
Un arrozal de una hect谩rea puede producir hasta 750 kilogramos de pescado, al tiempo que se obtiene arroz y pueden hasta cuadruplicarse los ingresos de los hogares rurales. Entre los beneficios adicionales figura un notable descenso de las poblaciones de mosquitos, lo que reduce un importante vector de enfermedades.
La FAO estima que el 90 por ciento del arroz mundial se planta en entornos adecuados para el cultivo de arroz y peces, pero fuera de China s贸lo el uno por ciento de las 谩reas de arroz de regad铆o de Asia utilizan el sistema. El gobierno de Indonesia acaba de lanzar una plan para transformar un mill贸n de hect谩reas a la t茅cnica integrada.
Creaci贸n de h谩bitats
El enfoque ecosist茅mico, eje central de Ahorrar para crecer se ejemplifica en la forma en que algunos peque帽os campesinos en 脕frica han abordado el problema de una polilla ind铆gena cuyas larvas devoran el ma铆z a un ritmo vertiginoso. El cultivo intercalado de ma铆z con desmodium, una planta leguminosa, en campos rodeados de pasto napier -un cultivo forrajero para el ganado-, cataliza un sistema en el que el desmodium produce sustancias qu铆micas que atraen a los depredadores de las plagas del ma铆z y al mismo tiempo env铆a una falsa se帽al de socorro que empuja a las polillas ponedoras a buscar h谩bitats en el pasto napier, que a su vez exuda una sustancia pegajosa que atrapa y elimina las larvas del barrenador del tallo.
Adem谩s de eso el desmodium- que tambi茅n fija el nitr贸geno en el suelo -parece favorecer la germinaci贸n de la striga, una maleza parasitaria que devasta rutinariamente las granjas africanas, impidiendo al tiempo el crecimiento de la ra铆z de esta maleza. Si bien este enfoque sobre la agricultura implica dedicar menos superficie al monocultivo de ma铆z, es mucho m谩s productivo, con el 75 por ciento de los agricultores que lo adoptaron a orillas del Lago Victoria informando que sus rendimientos netos se han al menos triplicado. Cultivar m谩s pasto napier (o "pasto elefante") permite tambi茅n tener m谩s vacas y mayor producci贸n de leche, lo que lleva a un mayor suministro de leche.
Herramientas de alta tecnolog铆a
Mientras que un cambio global hacia la sostenibilidad implica "un equilibrio entre las necesidades de los sistemas humanos y naturales", la tecnolog铆a avanzada tiene tambi茅n un papel en la mejora del flujo de los servicios ecosist茅micos. Unos sensores 贸pticos port谩tiles pueden determinar, en tiempo real, la cantidad de fertilizante de nitr贸geno necesita una planta. La nivelaci贸n de tierras con precisi贸n con ayuda del l谩ser ha dado lugar a aumentos de la productividad en toda la India, reduciendo la necesidad de agua hasta en un 40 por ciento en comparaci贸n con la nivelaci贸n tradicional del terreno con tablas de madera.
Ahorrar para crecer es un enfoque flexible. Como las necesidades de los ecosistemas y las explotaciones var铆an, existe un amplio margen para las innovaciones relacionadas con el secuestro de carbono, la nutrici贸n, fertilizantes innovadores y nuevas variedades de cultivos, as铆 como para identificar la forma en que interact煤an semillas, animales y t茅cnicas agr铆colas.
La FAO subraya adem谩s que los sistemas agr铆colas Ahorrar para crecer est谩n basados en conocimiento, y tienen que ser construido en base a los conocimientos y necesidades locales, reconociendo el importante papel de los agricultores como innovadores.
Compromiso institucional
Los peque帽os campesinos que adoptan un cambio de paradigma a menudo encuentran que, mientras que los beneficios son claros, no siempre son inmediatos. Por esta raz贸n, Ahorrar para crecer necesita un fuerte compromiso institucional durante un per铆odo continuado de tiempo.
Para habilitar la transici贸n a la intensificaci贸n sostenible de la producci贸n agr铆cola, los responsables de las pol铆ticas deben crear incentivos para que los agricultores la diversifiquen mediante el apoyo a los mercados para los cultivos de rotaci贸n, elaborando herramientas – seguros agr铆colas, planes de protecci贸n social y servicios de cr茅dito- para reducir el riesgo al que pueden enfrentarse en el proceso de cambio. La agricultura, por ejemplo, se ve a menudo obstaculizada por la falta de acceso a la maquinaria necesaria.
Si bien no existe un modelo 煤nico para el enfoque Ahorrar para crecer enfoque, promover su adopci贸n generalizada requiere una acci贸n concertada a todos los niveles, desde los gobiernos y las organizaciones internacionales a la sociedad civil y el sector privado.
La experiencia de Kazajst谩n con la agricultura de conservaci贸n apunta a las recompensas de tomar el reto a gran escala. Inicialmente utilizada para combatir la erosi贸n del suelo por el viento en la d茅cada de 1960, la FAO comenz贸 en 2000 a ayudar con este enfoque de no labranza, que ayuda que ayuda a mantener la nieve derretida y el agua de lluvia en el suelo y que condujo a rendimientos de trigo un 25 por ciento m谩s altos y menores costes de mano de obra y combustible. En 2011, el gobierno introdujo cuantiosos subsidios dirigidos para promover la adopci贸n de esta pr谩ctica, y hoy en d铆a, la mitad de los 19 millones de hect谩reas de tierras de cultivo del pa铆s practican un r茅gimen completo de agricultura de conservaci贸n.
•elmercuriodigital•
18 de enero de 2016, Roma – Un nuevo libro de la FAO presentado hoy examina con detalle c贸mo los m谩s importantes cereales del mundo -ma铆z, arroz y trigo, que suponen en conjunto cerca del 42,5 por ciento de las calor铆as y el 37 por ciento de las prote铆nas que consumimos- pueden cultivarse de manera que respeten e incluso promuevan los ecosistemas naturales.
A partir de estudios de casos de todo el planeta, la publicaci贸n ilustra c贸mo el modelo de "Ahorrar para crecer" defendido por la FAO se est谩 empleando ya con 茅xito para producir los principales cereales, se帽alando el camino hacia un futuro de intensificaci贸n sostenible de la agricultura y ofreciendo orientaci贸n pr谩ctica sobre c贸mo el mundo puede desarrollar su nueva agenda de desarrollo sostenible.
"Los compromisos internacionales para erradicar la pobreza y hacer frente al cambio clim谩tico requieren un cambio de paradigma hacia una agricultura m谩s sostenible e inclusiva, capaz de obtener mayores rendimientos a largo plazo", dice el Director General de la FAO, Jos茅 Graziano da Silva, en el pr贸logo.
Los dos recientes y emblem谩ticos acuerdos mundiales, los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) -que piden la erradicaci贸n del hambre y hacer que los ecosistemas terrestres tengan una base s贸lida para 2030- y el Acuerdo de Par铆s sobre el cambio clim谩tico (COP21) no hacen m谩s que poner de relieve la necesidad de innovaci贸n inclusiva en los sistemas alimentarios, a帽ade Graziano da Silva.
Aunque que las cosechas mundiales de cereales pueden estar hoy en niveles r茅cord, su base productiva es cada vez m谩s precaria, en medio de se帽ales de agotamiento de las aguas subterr谩neas, contaminaci贸n ambiental, p茅rdida de biodiversidad y otros problemas que marcan el fin del modelo de la Revoluci贸n Verde. Mientras tanto, la producci贸n mundial de alimentos tendr谩 que aumentar en un 60 por ciento -en su mayor铆a en tierras de cultivo ya existentes y haciendo frente al cambio clim谩tico- para alimentar a la poblaci贸n en 2050, haciendo a煤n m谩s urgente que los peque帽os agricultores que producen la mayor parte de cultivos del planeta tengan la posibilidad de hacerlo de forma m谩s eficiente y sin que aumente a煤n m谩s la deuda ecol贸gica de la humanidad.
Ahorrar para crecer es un enfoque de base amplia para una agricultura respetuosa con el medio ambiente y sostenible dirigida a intensificar la producci贸n, proteger y mejorar la base de recursos naturales de la agricultura y reducir la dependencia de los insumos qu铆micos, recurriendo a los procesos naturales de los ecosistemas de la Tierra, y aumentando los ingresos brutos de los agricultores. Como tal, es un enfoque intr铆nsecamente elaborado para contribuir a los ODS y fomentar la resiliencia frente al cambio clim谩tico.
Las pr谩cticas viables de Ahorrar para crecer incluyen desde el cultivo de 谩rboles de sombra que pierden las hojas cuando los cultivos de ma铆z adyacentes m谩s necesitan la luz del sol -probado con 茅xito en Malawi y Zambia- a suprimir la labranza y dejar los residuos de los cultivos como cobertura sobre la superficie del suelo, un m茅todo aplicado a escala masiva por los productores de trigo enlas estepas de Kazajst谩n y las pr谩cticas innovadoras de cortar y aportar mantillo adoptadas cada vez m谩s por los agricultores de las tierras altas de Am茅rica Central y del Sur.
Ha llegado el momento de que las ideas que han funcionado para los agricultores se apliquen en programas nacionales m谩s ambiciosos, asegura el Director General de la FAO en la introducci贸n a Ahorrar para crecer en la pr谩ctica, un libro que describe como "una contribuci贸n para crear el mundo que queremos".
Entender Ahorrar para crecer
Ahorrar para crecer incluye un conjunto de t茅cnicas que comparten la caracter铆stica de tratar de sacar provecho de los procesos biol贸gicos y los ecosistemas naturales para "producir m谩s con menos".
Hay cinco elementos complementarios que forman la base del paradigma deAhorrar para crecer: la agricultura de conservaci贸n, que reduce al m铆nimo la labranza y utiliza mantillo y la rotaci贸n de cultivos; mejora de la salud del suelo, como el cultivo de plantas fijadoras de nitr贸geno que sustituyen a los costosos fertilizantes minerales; la selecci贸n de cultivos con mayor potencial de rendimiento, mayor resistencia al estr茅s bi贸tico y clim谩tico y mayor calidad nutricional; gesti贸n eficiente del agua y manejo integrado de plagas, basado a menudo en usar m茅todos naturales para reducir al m铆nimo la necesidad de plaguicidas qu铆micos.
Un ejemplo cl谩sico -ampliamente adoptado ahora en China-, es el sistema decultivo de arroz y cr铆a de peces, en el que los agricultores cr铆an peces en los arrozales inundados. Los peces pueden venderse para obtener ingresos o comerse para una mejor nutrici贸n, pero mientras se cr铆an tambi茅n comen insectos, hongos y malezas da帽inos para la cosecha, lo que reduce la necesidad de comprar plaguicidas.
Un arrozal de una hect谩rea puede producir hasta 750 kilogramos de pescado, al tiempo que se obtiene arroz y pueden hasta cuadruplicarse los ingresos de los hogares rurales. Entre los beneficios adicionales figura un notable descenso de las poblaciones de mosquitos, lo que reduce un importante vector de enfermedades.
La FAO estima que el 90 por ciento del arroz mundial se planta en entornos adecuados para el cultivo de arroz y peces, pero fuera de China s贸lo el uno por ciento de las 谩reas de arroz de regad铆o de Asia utilizan el sistema. El gobierno de Indonesia acaba de lanzar una plan para transformar un mill贸n de hect谩reas a la t茅cnica integrada.
Creaci贸n de h谩bitats
El enfoque ecosist茅mico, eje central de Ahorrar para crecer se ejemplifica en la forma en que algunos peque帽os campesinos en 脕frica han abordado el problema de una polilla ind铆gena cuyas larvas devoran el ma铆z a un ritmo vertiginoso. El cultivo intercalado de ma铆z con desmodium, una planta leguminosa, en campos rodeados de pasto napier -un cultivo forrajero para el ganado-, cataliza un sistema en el que el desmodium produce sustancias qu铆micas que atraen a los depredadores de las plagas del ma铆z y al mismo tiempo env铆a una falsa se帽al de socorro que empuja a las polillas ponedoras a buscar h谩bitats en el pasto napier, que a su vez exuda una sustancia pegajosa que atrapa y elimina las larvas del barrenador del tallo.
Adem谩s de eso el desmodium- que tambi茅n fija el nitr贸geno en el suelo -parece favorecer la germinaci贸n de la striga, una maleza parasitaria que devasta rutinariamente las granjas africanas, impidiendo al tiempo el crecimiento de la ra铆z de esta maleza. Si bien este enfoque sobre la agricultura implica dedicar menos superficie al monocultivo de ma铆z, es mucho m谩s productivo, con el 75 por ciento de los agricultores que lo adoptaron a orillas del Lago Victoria informando que sus rendimientos netos se han al menos triplicado. Cultivar m谩s pasto napier (o "pasto elefante") permite tambi茅n tener m谩s vacas y mayor producci贸n de leche, lo que lleva a un mayor suministro de leche.
Herramientas de alta tecnolog铆a
Mientras que un cambio global hacia la sostenibilidad implica "un equilibrio entre las necesidades de los sistemas humanos y naturales", la tecnolog铆a avanzada tiene tambi茅n un papel en la mejora del flujo de los servicios ecosist茅micos. Unos sensores 贸pticos port谩tiles pueden determinar, en tiempo real, la cantidad de fertilizante de nitr贸geno necesita una planta. La nivelaci贸n de tierras con precisi贸n con ayuda del l谩ser ha dado lugar a aumentos de la productividad en toda la India, reduciendo la necesidad de agua hasta en un 40 por ciento en comparaci贸n con la nivelaci贸n tradicional del terreno con tablas de madera.
Ahorrar para crecer es un enfoque flexible. Como las necesidades de los ecosistemas y las explotaciones var铆an, existe un amplio margen para las innovaciones relacionadas con el secuestro de carbono, la nutrici贸n, fertilizantes innovadores y nuevas variedades de cultivos, as铆 como para identificar la forma en que interact煤an semillas, animales y t茅cnicas agr铆colas.
La FAO subraya adem谩s que los sistemas agr铆colas Ahorrar para crecer est谩n basados en conocimiento, y tienen que ser construido en base a los conocimientos y necesidades locales, reconociendo el importante papel de los agricultores como innovadores.
Compromiso institucional
Los peque帽os campesinos que adoptan un cambio de paradigma a menudo encuentran que, mientras que los beneficios son claros, no siempre son inmediatos. Por esta raz贸n, Ahorrar para crecer necesita un fuerte compromiso institucional durante un per铆odo continuado de tiempo.
Para habilitar la transici贸n a la intensificaci贸n sostenible de la producci贸n agr铆cola, los responsables de las pol铆ticas deben crear incentivos para que los agricultores la diversifiquen mediante el apoyo a los mercados para los cultivos de rotaci贸n, elaborando herramientas – seguros agr铆colas, planes de protecci贸n social y servicios de cr茅dito- para reducir el riesgo al que pueden enfrentarse en el proceso de cambio. La agricultura, por ejemplo, se ve a menudo obstaculizada por la falta de acceso a la maquinaria necesaria.
Si bien no existe un modelo 煤nico para el enfoque Ahorrar para crecer enfoque, promover su adopci贸n generalizada requiere una acci贸n concertada a todos los niveles, desde los gobiernos y las organizaciones internacionales a la sociedad civil y el sector privado.
La experiencia de Kazajst谩n con la agricultura de conservaci贸n apunta a las recompensas de tomar el reto a gran escala. Inicialmente utilizada para combatir la erosi贸n del suelo por el viento en la d茅cada de 1960, la FAO comenz贸 en 2000 a ayudar con este enfoque de no labranza, que ayuda que ayuda a mantener la nieve derretida y el agua de lluvia en el suelo y que condujo a rendimientos de trigo un 25 por ciento m谩s altos y menores costes de mano de obra y combustible. En 2011, el gobierno introdujo cuantiosos subsidios dirigidos para promover la adopci贸n de esta pr谩ctica, y hoy en d铆a, la mitad de los 19 millones de hect谩reas de tierras de cultivo del pa铆s practican un r茅gimen completo de agricultura de conservaci贸n.
La sede de la FAO en Roma albergar谩 una mesa redonda de Ahorrar para crecer, presentada por la Director General Adjunta de la FAO Helena Semedo, el martes 19 de enero a las 10:00 horas, (hora de Roma), un evento que puede seguirse a trav茅s de la transmisi贸n por Internet aqu铆.
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